雖然現在的告別式多數在殯儀館舉行，儀式講究簡單、肅穆而非繁文縟節，但在台灣的中南部和東部，還是很常見傳統的喪禮儀式，要乞水、入棺、拜飯、唸經、作旬、燒庫錢等等，參與的親朋好友也要根據親疏遠近和輩份，穿戴不同的喪服和頭巾。

對大人來說，喪禮是哀戚的場面，充滿對往生者的不捨，並祈願他在另一個世界能如生前一樣衣食無缺。但對年幼無知的孩子來說，他並不真正知曉死亡是怎麼一回事，也無從體會永遠不再相見的遺憾。喪禮場面對他來說很新奇，甚至容易和一般的「辦桌」混淆。

林柏廷的新繪本《阿祖，再見》，就著眼在台灣傳統的喪禮習俗，企圖帶領小朋友認識台灣喪禮的過程和儀式。但整本書呈現的並不是沉重的悲涼氣氛，而是透過一個少不更事小女孩的眼睛，來看待阿祖喪禮的籌辦過程。從一開始的好奇、疑問，小女孩對一些儀式產生了新的聯想，但到最後，她似乎也隱隱約約了解到死亡的真義。

童書創作者最艱難的挑戰，在於如何化身為孩子，用孩子的視野來看待這個世界，而不夾帶成人已知的觀點。關於這一點，林柏廷在這本書中充分展現了他的赤子之心。從故事一開始，媽媽一邊哭一邊告訴小女孩今天要去阿祖家，但是不能穿粉紅色的衣服。也許因為孩子還小，媽媽並未告知真相，小女孩只是納悶，好端端的媽媽為什麼要哭？是因為切洋蔥還是追劇？到了阿祖家，發現門口放了好多汽水和飲料，她開始想阿祖今天要辦桌請客嗎？因為場面跟先前阿祖過生日時好像啊！但客廳裡多了一張大桌子，上面有阿祖的照片，周圍擺了好多花，還有一位穿著黃衣服的阿伯一邊搖鈴，一邊嗡嗡嗡的唸著。阿祖哪裡去了？阿嬤說阿祖被菩薩接走了；媽媽說阿祖上天堂了。但是阿祖怎麼去天堂的？在小女孩的想像裡，可能搭乘巴士、孫悟空的觔斗雲、氣球，或是聖誕老公公的雪橇？

儀式進行時來了許許多多不認識的人，大家都披上不同顏色的頭巾或毛巾。就小女孩的生活經驗，好像只有運動會才會這樣，難道等一下要分隊比賽？

阿嬤教大家美勞，摺金蓮花和元寶，準備讓阿祖在天堂買她喜歡的東西。阿祖在天堂會買什麼呢？是不是小女孩平常最想要的東西呢？

這些情節的鋪陳看似降低了喪禮的嚴肅性，但何嘗不是林柏廷試圖透過這樣的反襯手法，凸顯大人和小孩對喪禮完全不同的感受，從而強化了大人對往生者的掛念和體貼。

就大人來說，逝者雖已矣，但仍希望透過傳統的習俗，好好送別遠行的人，因為唯有這樣，才能放下不捨，並從過程中釋放驟然失去親人的傷痛。而小女孩雖然懵懵懂懂，跟阿祖的感情連結性沒那麼強，但接近結尾時，她彷彿也懂了，雖然沒有直截了當的跟阿祖說再見，卻留下了傷心的眼淚。

生死本是人生的常態，萬物因此得以輪迴更迭。在這書的結尾，林柏廷有了神來之筆，點出了生命的延遞，以及世代傳承的真諦，由此淡化了對往生者的哀傷，並將希望寄託於未來。

舉重若輕，林柏廷創作了一本值得細細咀嚼的好繪本。