新鮮的蝦，頭與蝦身緊密相連，蝦殼濕潤帶光澤而不滑膩,呈半透明, 聞起來帶海鮮自然腥味但沒有阿摩尼亞的臭味, 蝦整體仍有彈性，蝦身自然彎曲，不會軟扒扒的。蝦肉看起來水份未失(未被冷凍吸乾)。

如果蝦頭變黑,但是蝦尾仍然呈半透明, 表示雖然已不太新鲜，但仍然可以安全食用。當深海蝦被捕撈到船上的時候，因為壓力遽減，蝦頭胸部的肝會爆裂，導致蝦頭在兩天內變黑。

此外，蝦殼上的黑色斑點一般不是因細菌腐壞所引起，仍然可以安全食用。 
反之, 看起來「光鮮亮麗」的蝦，則可能有使用添加物或非法成分。

很多在超市賣的蝦都是帶頭的解凍蝦。但因為蝦頭比較快腐爛，會「傳染」到相連的蝦身及尾, 因此專家建議，不如買冷凍的去頭蝦回家自己解凍，反而更新鲜衛生。

經過單隻急凍處理(IQF)的蝦，有時反而比活蝦更衛生可靠。這是因為商人有可能會在養活蝦的水中添加抗生素以防止病菌滋生，或添加化學品使蝦子受刺激而「活蹦亂跳」。
蝦解凍的最佳方法：食用前從冷凍庫取出，連包裝袋放在碗內，在水龍頭下用小水流慢沖，15分鐘後即成。

參考資料:

http://www.seriouseats.com/2015/08/how-to-pick-shrimp-varieties-freshness-guide.html

http://www.bcfishingreports.com/forums/threads/21029-Prawns-turn-black

http://www.americanshrimp.com/tips/

http://udn.com/news/story/9/1956924