新春期間，有消息報導指出，中國在2012年已超過美國成為全球貿易總量最大的國家，但旋即有中國大陸官方澄清指出，根據中國官方資料，仍有些微差距，中國才能趕上美國。由於海關統計數據，國際之間經常會有些出入，所以兩種信息來源也許均有所本，但就趨勢來看，中國即將成為新全球貿易王國，距離也只有咫尺之遙，是彈指間事。
其實，在稍早的2009年之前，中國大陸已先後超越日本及德國，成為全球最大出口國家。出口全球第一（當然也早已超過美國），貿易總量卻低於美國，主要是進口低。即便是中國貿易總量即將超過美國，短期內，美國進口仍將大於中國進口，但兩者差距也正在快速縮小之中。就統計觀察，中國大陸自2007年之後，進口成長率開始超過出口成長率，以迄於今，以致中國貿易順差占GDP的比重也在逐漸降低，所以在出口之外，中國的貿易總量以及進口總量在不久的將來終將先後成為全球第一，恐怕沒有太大懸念。一旦這個時刻到來，這當然又是一個全球範圍內值得加以關注的指標性變化；並傳達出豐富的全球政、經及戰略形勢消長變化的信息與涵義。
人類近200年歷史，真正的全球綜合性大國只有兩個：19世紀的英國、20世紀的美國。當英、美先後作為全球最強國家之時，幾乎都曾集所有指標的桂冠於一身：全球GDP王國、全球製造業王國、全球貿易王國、全球債權王國、全球國際性貨幣…。強國的盛與衰，也就通常可以在這些指標的變化轉移上顯示出來。大約從1890年開始到二戰結束（1945年）前後約半個世紀之間，英國把身上象徵全球霸權的桂冠，一個又一個地移交給了美國。英國當然心不甘情不願，很難接受這樣的現實，美國則是尚未做好充分的心理準備，被迫黃袍加身。100年之後，同樣的情節似乎又再上演了。中國已取代美國全球製造業王國及全球債權國的地位，接下來，就是全球貿易王國、全球GDP王國…。
這些桂冠指標之間，其實也存在著相互的邏輯關係，往往有其一，接著很可能有其二、其三，中國即將成為全球貿易王國，就以貿易王國為例來分析：一、貿易是互惠的，當然互惠雙方的「惠」可能有大有小，但肯定是雙贏的。國與國之間的貿易也是如此，這就是為什麼各國都競相與別的國家簽訂自由貿易區的道理，目的就在於創造能互惠的貿易量。作為一個全球貿易大國，理論上，當然就是集全球最大的互惠正能量於一身了。所以，貿易強國往往就是一個綜合強國，英、美如此，日、德如此，今後之中國亦復如此。
二、剛才指出，中國發展成一個貿易強國，是先出口後進口。這在邏輯上是完全合理的。作為發展初期相對貧窮階段，沒有進口能力，只能日夜打拚，賺微薄利潤搞出口。所以在第一個階段的30年（1978～2007），中國出口增長率遠大於進口增長率，出口就為中國賺取了第一桶金。
三、2007年之後，隨著中國大陸經濟富裕，進口增長率快速上升，超過出口增長率。中國進口終將超過美國成為全球進口王國也是指日可待之事。屆時，中國亦將一如過去的美國，成為世界各國在出口貿易依賴度上最高的國家，由此而牽動到微妙的外交與政治關係，全球製造的生態也可能從「中國製造」轉變為「為中國製造」。
四、作為一個貿易強國，自然有利於使其貨幣發展成國際貨幣；英鎊、美元如此，人民幣當不例外。
貿易王國，單純從貿易看，是一個概念，從經濟、金融、政治、戰略看，又是一個概念。中國大陸作為一個貿易王國，其影響將是長遠的、全球範圍的，台灣自在其中，必須認真面對。
