【植物博物館縮影】

原生植物園位於高雄市左營區重光路，就在縱貫線鐵道旁，距離台鐵左營站不遠。這座植物園成立於1994年，佔地 4.66 公頃，是全國首座以臺灣原生植物為主題的綠化公園，目前園區內有45科60多種台灣原生植物，整個園區就像是一座活的台灣植物博物館，具備地方特色之外，也兼備教育與休憩的功能。

重光路口的原生植物園指標。

重光路底的原生植物園大門入口，前方利用自然石材鋪設磁磚圖形。一進大門是「入口植物演化廣場」，大門入口處兩顆球型體，就是蝴蝶的卵，爬行在欄杆上的則是毛毛蟲，葉型柱子上結的是蝴蝶的蛹，藝術化的展現蝴蝶的一生。

節氣與花神主體解說迴廊。

環繞著圓形廣場迴廊上一片片葉子造型的座椅，為台灣原生品種木料的建材；而玻璃噴沙製的解說牆，則是介紹中國24節氣及各月花神的圖案。

若從停車場入口處進來，映入眼簾的則是筆直的「茄冬大道」。

綠廊般的茄冬大道是民眾健走的好所在。

路面上有植物解說牌。

原生植物園最大的特色是整個園區幾乎以生態工法來建立，軟式舖面、石頭疊砌、水循環系統，讓園區以最接近大自然的方式來營造。

教育解說中心，一樓為展示大廳，二樓有閱覽室。遊客們可以在這裡進行深度導覽與閱讀，也能多多瞭解更多有關生態、植物、與植物生態研究的專業知識。

這座充滿自然風味的教育解說中心原是一間廁所，將原本的舊建物再利用，保留廁所的功能外，利用實木和石材等天然建材所搭建，將大半的空間重新規劃為解說中心，以靜態展示與解說功能為主。

由「混合密林區」的小丘眺望生態池。

生態池為園區最大的溼地，是全區生態最豐富的場所，同時兼有替植物蓄水的功能；池水在水位高時，一部分會流到曹公圳內，一部分則溢流到周邊的土地上，對於土地有儲蓄涵養的效益。

生態池畔的瞭望台。

盛夏炎熱的天氣，讓狗狗都要泡在生態池中消暑一番。

溪流生態區，在河道兩側佈滿多孔隙的自然景石與卵石以創造多樣化的棲地，河道中密佈挺水、浮水植物，讓些植物的根、莖、葉等成為微生物、昆蟲以及水鳥的棲息場所。

站在溪流生態區的自然景石上眺望生態池。

擬仿天然溪流高高低低的蜿蜒態勢，彷如大自然重現。

人工瀑布製造激流效果以增加水中的容氧量。

曹公圳流經原生植物園東側，水源自於高屏溪，經鳳山流至蓮池潭，原生植物園的「曹公圳景觀改善區」中，引自曹公圳之水，為園區打造出一個充滿生機的「人造溼地」。

兒童遊樂區，提供附近居民休憩的場所。

隆起珊瑚礁區，以珊瑚礁為立地的基礎，呈現原生環境地質、地貌和植物生態的特性。

珊瑚礁生態區地形隆起，礁石順序不齊，而植物種類的分佈會因步道的動線也依序改變，讓人像走在柴山一般，完整地呈現高雄特有的季風雨林生態圈。

此行來到原生植物園最主要的目的是欣賞溪流生態區河道畔的穗花棋盤腳花開（圖中左岸）。

玉蕊科的穗花棋盤腳，別名：水茄苳、水貢仔、細葉棋盤腳。是國寶級台灣原生木本植物，為棋盤腳樹的變種，已被列為瀕臨絕種的稀有植物。

穗花棋盤腳在夏天開出長長的總狀花序，花朵由上至下依序綻放，花瓣為乳白色，由許多淡粉紅色的雄蕊所襯托。

白天時，穗花棋盤腳的花絲是如此的蜷縮著，然而清淡的香氣還是吸引不少蜂兒前來採蜜。

穗花棋盤腳到了夜晚，花絲開始伸直，綻放線狀構成如粉撲般的粉色花朵。

花穗可達一公尺以上，花朵由上而下依序綻放，一串花序又常有十多朵花同時綻放，花瓣並不明顯，由為數眾多的雄蕊構成。花朵的生命僅十多小時，開花時有一股獨特的香氣。

內捲花絲慢慢伸直，釋放花粉，串花成簾，散發濃郁而特殊的香氣，愈夜愈美麗！

花絲如煙火般的外放四射，彷彿是是夏夜無聲的煙火，引燃低調一樹繽紛璀璨的芳華。

原生植物園位於另一區靠近翠華橋的穗花棋盤腳，花色偏米白。

一如辛棄疾《青玉案》之寫照：東風夜放花千樹，更吹落星如雨。

盛開的穗花棋盤腳，是仲夏夜最迷人的邂逅！

一對前來散步的父子，正聚精會神研究著在穗花棋盤腳樹下的解說牌。

穗花棋盤腳
玉蕊科(Lecythidaceae)
學名：Barringtonia racemosa
產於臺灣恆春、臺東、蘭嶼海岸，分佈馬來西亞、澳洲及太平洋諸島。具有大型的葉、花及果實，每朵花的雄蕊達數百枚，色彩鮮豔，花期為每年夏季5至10月，傍晚開始綻放，直至午夜才會盛開，授粉後清晨旋即掉落，入夜後陸續開花，單朵綻放約需1~1.5個小時。雄蕊約    420~450根，花絲上段紅色，下段白色，呈連續ㄣ字型纏繞花苞之內，長約6.5~8公分。

穗花棋盤腳最大的特色除了花朵極具觀賞價值外，由於樹根系統特別旺盛，能保護土壤免於流失，因此也是水土保持的最佳樹種。

高雄市原生植物園官網：http://pwbmo.kcg.gov.tw/NaturePark/Default.aspx