【在火山煙天空下】

櫻島(さくらじま)，位於日本九州南部，距鹿兒島市中心約 4 公里，由別名錦江灣的鹿兒島灣內火山噴發形成，稱得上是鹿兒島的象徵。櫻島是出現於姶良破火山口南部邊緣上的火山，由北岳、中岳與南岳所組成，海拔1,117公尺、方圓50公里，是世界上屈指可數的活火山，目前還在頻繁的活動中。

這天由JR博多駅搭乘[新幹線]みずほ号至JR鹿兒島中央車站，準備前往櫻島。

[新幹線]みずほ号車廂上的卡通圖案。

車程約77分鐘後抵達JR鹿児島中央駅，可以看到車站內有大片以鹿兒島市景與櫻島火山構成色彩繽紛瑰麗的彩繪玻璃。

先到位於JR鹿児島中央駅2樓的觀光案內所(旅遊服務中心)洽詢前往櫻島相關資訊。

最主要是在觀光案內所購買「鹿兒島一日共通利用券(WELCOME CUTE)」，有了此券，可以當日無限次利用鹿兒島與櫻島的大眾運輸交通工具(含渡輪)，相當方便划算。

走出JR鹿児島中央駅，車站出口前擺有市集攤販，主要販賣當地特產。

JR鹿児島中央駅東口廣場豎立著 一座高12.1公尺(台座部分9.49公尺)「若き薩摩の群像(薩摩留學生群像)」，雕像由藝術家中村晋也於昭和57年3月(1982年)製作。

「若き薩摩の群像」當中人物有17人，他們是在1865年江戶時代鎖國時期，被薩摩藩主島津齊彬秘密送往的英國的留學生，後來這些人的留學經歷成為日本明治維新現代化的開端。

要到渡輪碼頭，可從JR鹿児島中央駅乘坐路面電車或都市、 南國、鹿兒島交通等巴士到「鹿兒島水族館前站(櫻島棧橋)」下車，車程約12分鐘。

下車徒步約1分鐘就可到達渡輪碼頭，圖為櫻島棧橋(渡輪碼頭)外觀。

自櫻島棧橋通走過相當醒目的紅色天橋，前往鹿兒島港的渡輪碼頭。

這次前往櫻島所搭乘之渡輪。櫻島渡輪每天以10~15分間隔行駛於鹿兒島港⇔櫻島港往返。

開船了，可以看到碼頭另一岸邊三角屋頂建築的「鹿兒島水族館」。

鹿兒島港水渠一隅。

渡輪駛離停靠在鹿兒島港的碼頭。

又有另一班渡輪進港。

從鹿兒島港的港口就可看到櫻島，此時由甲板上遠眺火山煙雲衝天，心中就有莫名的雀躍，這就是旅行迷人的滋味。

櫻島火山一年噴發近千次，火山上頭的白煙會纏繞成雲的形狀，緩慢的兀自飄散，也是鹿兒島常見的景觀。

鹿兒島港港口出入口。

渡輪的船艙內座位。

據說渡輪裡的立食式烏龍麵店所賣的烏龍麵很有名，所以可以看到很多乘客買來吃。

櫻島前方一個蕞爾小島「沖小島」，是薩英戰爭的戰場之一。1863年英國與日本的薩摩藩因細故爆發戰爭，雙方在錦江灣爆發激烈戰鬥，日本的海軍將領在沖小島被英軍炸傷。撇開紛亂，如今的沖小島被劃定為海洋公園，保育珊瑚礁、熱帶魚、鳥類的生態資源。

渡輪航行約15分鐘抵達櫻島港。

櫻島港渡輪站出口。

櫻島渡輪站一旁的小公園有船隻機具造型的雕塑，還有一座「久米芳季翁頌德碑」，久米芳季是西櫻島村村長，立碑為紀念其對渡輪航運之貢獻。

公園火山熔岩上嵌有火の島太鼓彩繪磁磚。櫻島每年於7月下旬舉行「桜島火の島祭り」，會有火の島太鼓的演奏，據說雄渾的節奏充滿舞台魅力。

櫻島旅遊景點待續……