從JR福山站搭乘JR山陽本線快速車至倉敷駅約39分鐘，車資740円。

倉敷曾經是大米、棉花、油等物資的集散中心，故建有許多出色的「蔵屋敷」，鱗次櫛比依川傍集，據說其地名「倉敷」就由來於此。直到目前依舊維持了三百多年前的漂亮景觀，昭和45年（1960年），被指定爲國家重要傳統建造物群保存地區。

走出倉敷車站到旅遊中心拿了地圖，沿著往南延伸的倉敷中央大道而行約15分鐘後，就可到達「倉敷美觀地區」（此圖引自：http://www.kurashiki.co.jp/bikan/sisem.htm）。

放眼望去，一棟棟興建於十八、九世紀色澤分明的白牆、黑瓦、長格窗所組成的建築物，這些錯落有致的成群倉庫群，即建構出「倉敷美觀地區」的入口。

「倉敷美觀地區」主要是以一條長1.5公里、寬10公尺的倉敷川運河渠道所構成，在川畔水岸兩側，隨處可見柳樹成行地低垂，清風徐來迎風搖曳，倒映在倉敷川上的的點點湛綠構成了一幅美麗景緻。

很難想像曾經因污染源逐漸抹去了倉敷川的容顏，導致終日總飄著惡臭，讓當地居民從對此川引以為傲到爭相走避。後來倉敷人開始用心對待這條河川，並且透過疏圳、整修、綠化、美化、底部重新整理施作等手法，重新經營起這條源自於記憶的水，花費了二十多年的努力，才終於讓倉敷川又有清澈見底的清淨。

今日的倉敷，已然由過去的「倉庫街」搖身轉變為「商店街」，川畔還有手工藝業者前來擺攤，吸引絡繹不絕的遊客駐足欣賞，也讓古典的市街平添一份藝術氣息。

雪白的鐵板狀外牆、灰黑瓦的屋頂、格子狀的小窗是當地建築特色，這些因應江戶時代糧食儲存而興建的糧倉，每棟房屋的牆壁厚度大多厚達30公分，並在採光與防火、抗潮、抗高溫等方面下了功夫，除了功能強大，外型也頗為精美典雅。

美觀地區的房舍同時揉合了江戶與西洋風味，根據「倉敷市傳統建物群保存地區保存條例」，對於保存區內之建築物建築基準法及教育委員會規定下的建築物新建、增建、改建、大規模修繕、大規模的改變房屋樣貌，或者是大幅度的（超過一半）色彩變更者，都因必須經過合格建築師執行規劃、教育委員會協議並獲得同意，才得以執行。為了保持街道其古老淳樸的本色，這裡的電線、電杆全部埋在地下。

有鄰莊，是美觀地區唯一黃牆綠色琉璃瓦的建築，成排蒼松環繞下顯得相當特出。

連消防局都保有美觀地區傳統建築形式。

大原美術館是日本最早的私立美術館，是活躍在以倉敷爲中心的地區的事業家大原孫三郎（Ohara Magosaburo） 爲紀念畫家児島虎次郎（Kojima Torajiro）於昭和5年（1930）設立，希臘神殿風格的外觀是其特色。