四皈依與六皈依

顯教皈依有三，乃皈依佛、皈依法、皈依僧。皈依乃是身心歸投依止三寶的意思。佛、法、僧三寶正是諸佛、正法、聖僧。即依佛法修持，復顯本具佛性。

密教在三皈依之上，又加上皈依金剛上師，就變成「四皈依」。我們唸四皈依咒：南摩古魯貝。南摩不達耶。南摩達摩耶。南摩僧伽耶。

密教認為，金剛上師放在佛、法、僧之上，是為了使修密學人，了解密法唯有上師傳授才可以，學密非上師不可，是最重要的根本。另外，上師之身，即表徵佛陀住世，上師之口即表徵佛陀說法，上師之意，即表徵佛陀自性清淨，這正是金剛上師統攝佛法僧三寶也。

密教亦有六皈依，這六皈依是四皈依之外，再加上皈依根本本尊與皈依根本護法。

我們曉得，上師、本尊、護法是密教修行的三根本。

「上師」是加持根本。

「本尊」是成就根本。

「護法」是事業根本。

原則上，修持密教，如果沒有根本上師的心要口訣，給密教行者加持引導，密法如何入？

如果沒有根本本尊之威德法流灌頂，密教行者如何能入諸佛祕密，如何能相應？

如果沒有根本護法的日夜守護密教行者，行者早已被魔入侵，成了天魔的點心，或走火入魔了！

這三根本仍然以「上師」為最重要。

因為，「本尊」與「護法」是「上師」授與，才如法去修持的。