我在北京做好了旅遊計畫，買了一張軟臥火車票，直達魂縈夢牽的山東老家---榮成市。在大陸旅遊搭乘火車，大概是最安全與經濟的方法了。大陸的火車一般分為:軟臥、硬臥、軟座、硬座四種等級，價錢不同，自然所受的待遇也就不同。

     如果你在大陸搭乘短程火車，一日內可到達目的地，可考慮買軟座，搭乘軟座旅客的水準較高，車廂內的環境較好。硬座票價最便宜，為一般老百姓所搭乘，但是生活水準很差，烏煙瘴氣，旅客東倒西歪，紙屑亂丟，隨地吐談，擠的水瀉不通，奉勸各位少搭。

    搭長程火車可選擇硬臥與軟臥兩種，硬臥一節車廂可容納六七十人，每一個包廂有左右兩個上中下舖位，沒有門，採開放式，上中兩層空間狹小，無法坐著，一進去只能躺著，而且上下不方便，年紀較大或者需要經常上廁所的人，宜買下舖為佳。

    軟臥大概就像飛機的頭等艙一樣，每一列火車通常只有一節，只有三十六個床位，價錢大約是硬臥的一倍。軟臥雖然貴但也有許多好處，首先在車站候車的時候，一般都有軟臥的專屬候車室，裡面空間寬敞，有免費的茶水及報章雜誌，在火車到站後可由貴賓走道先行上車，不必在大眾候車室排隊罰站。上車後軟臥四人一間包廂，左右兩個上下舖，床單被套乾淨整潔，有空調設備，也有閉路電視，分別放映幾部電影共你自行選擇，每個包廂有門，可從內部上鎖，夜間較為安全。

    一般軟臥車廂的隔壁車廂便是餐車，錢多花一點也帶來了不少方便。餐車內有各式套餐，大約從20至30元不等，但是味道一般般，偶爾去吃吃也無妨。唯一的好處是可一便用餐一便欣賞車外的景色。

    另外軟臥在火車一開車後，車長及服務人員會登記每個人的身份證，以免行李被偷或有不法情事發生便於找人，同時向包廂的旅客報告這輛火車的行程及到達目的地的時間，在旅客到達目的地的半個小時之前，服務員會先叫醒你，以便準時下車，不會睡過頭。

    自助旅行通常時間較長，為了節省經費及時間，通常我都搭夜車，不但省了一晚的旅館錢，也比較不會無聊，在旅途中我也會買一本小說排解寂寞，不但能夠殺時間，也順便認識了許多簡體字，一舉數得。

    搭了一夜火車，第二天上午才到達威海，下車後的第一件事，是先看好回程的車次與時間，以免臨時買不到車票又要多住一晚旅館。從威海到榮成市沒有火車，搭巴士大約是一個小時的車程。我背著背包上了巴士，在旅途中讓我親見識了大陸"金光黨"的詐財手婉，也算是旅遊中的一段插曲。(大陸金光黨如何詐財，請聽下回分解)