人生到底是輕如鴻毛，還是不可承受之重。

《年輕氣盛》Youth 是部關於生與死、青春與衰老、背叛與忠誠、還有藝術與創作的幽默喜劇。這是近期看過的電影之中，最喜歡的故事。

原本以為這樣主題的電影，應該是位老導演所拍攝，結果意料至外，義大利導演Paolo Sorrentino也才四十多。他的上一部作品相當著名，是2014年86屆奧斯卡的最佳外語片《絕美之城》La Granda Bellezza，被時代雜誌譽為2013年的十大電影之二，也是許多媒體雜誌所公認的2013之最好電影之一。

《年輕氣盛》是Sorrentino的第二部編劇兼導演的電影，也是2015年坎城開幕電影，獲得了當年的歐洲電影獎最佳影片、導演（Paolo Sorrentino）、跟男主角（Michael Caine）獎。《絕美之城》的主角是個60多歲的老作家，《年輕氣盛》的主角則是一個70多歲的退休老音樂家。因為這兩個老年人的角色，讓我對 Sorrentino 真是萬分景仰，佩服的不只是他對於美麗景致的描繪，不只是在看似鬆散的故事結構下，可以講出一個非常具體的有趣故事，甚者，最讓我覺得不可思議的是，這個四十歲的中年人是有怎樣的老靈魂，能夠如此細膩又有智慧地琢磨出行將就木老先生的內心世界。

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這個故事有一條主線與三條副線，整個故事都圍繞在主線Fred Ballinger周邊，發生地點也都集中在瑞士阿爾卑斯山上清淨優雅的五星級飯店。

主角 Ballinger 正在進行全身檢查與放鬆按摩大度假。他是位成功的音樂家與指揮家。故事一開始即是英國女王派遣使者前往邀請Ballinger一定要親自指揮他的成名曲《簡單之歌》Simple Songs，為飛利浦王子慶生。故事設定這樣一位成功人物當作主角，可以營造出對比。由一位出眾卓絕的音樂家，在人生的末端回頭張望，發現人生依舊有遺憾與不完美，相對於任何一個普通人的遺憾，更加能夠彰顯出人在生命中卑微脆弱又不堪一擊的本質。

第一條副線故事是關於Mick Boyle（Harvey Keitel），一位好萊塢的導演，曾經有過重要劇作，但是已經好景不在，卻仍想東山再起。於是，他帶著五位年輕編劇，一起編寫一部為了Boyle忘不了的女明星Branda Morel（Jane Fonda）所製作的故事。無論是Ballinger或是Boyle，都是以成功的藝術家作為極端的對比，讓觀者明白，即使是如此頂端的創作者，都會恐懼生命的尾聲與面臨創作的瓶頸，更遑論一般的普通人。這些關於生命逝去與無法自我跨越的問題，不是個人的窘境，而是所有人都會面臨的困境與課題。

不過Ballinger 與 Boyle 也有差異之處，Ballinger 為了所愛的妻子，而決定封手，不再指揮，即使是女王的請託，他也不想改變選擇。因為對於重病妻子的愛，他已把自己封鎖在過去，而不願望向未來，他以無法順利尿尿為由，認為自己前列腺有毛病（當然也象徵著失去性能力，失去生殖與創作的能力），而以退休之名，等待死亡。

但是Boyle是個完全相反於Ballinger的類型，永不放棄的追求與創造，想要在離世之前，完成一部創世鉅作。然而，這種老當益壯生生不息的創作力，也是其來有自，因為他最喜愛的女星Branda曾經設下一場局，使得他在日後永遠忘懷不了這位讓他到不了的女人（看過電影的朋友一定知道，Branda設的局實在高招；也一定知道，右邊這幕實在經典）。

無論是Ballinger 或是Boyle，關於他們創作動能的養分，都是來自於愛與性，這也就是這部電影的主題：青春。

故事中那些看起來瑣碎的對話，其實都充滿著暗示與象徵。例如，這兩位老人日常散步的對話裡，那些關於有沒有辦法排尿，前列腺是否有病等等，都暗示著因為年華老去而生殖力不再的危機。因為沒有生殖力也就意味著無法創造，於是，是否該繼續創造，或者是否還有能力創造，都是Ballinger 與Boyle這兩位角色所要演繹的問題。故事將兩位老先生置身於綠意盎然的鄉野之間，就已經是種對比與暗示；甚且，當他們與環球小姐或是按摩小妹胸對胸與面對面時，都是不斷地以象徵的方式，闡釋「創造與無能」之間的距離。

故事最後，當醫生與Ballinger討論他的前列腺問題時，更是以非常文學的象徵，展示與呼應青春與老年，老年與創造，創造與無能之間不盡然互斥的對比（此時的Ballinger透過一只巨大的鳥籠與蹦蹦跳跳的籠中鳥，溫柔地看著樓下那位沉迷於練習舞蹈的按摩小妹）。於此同時，我們也終於能夠理解Ballinger最後是否接受女王邀請的理由了。

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第二條副線，則是曾經飾演Q先生而聲名大噪的Jimmy Tree（Paul Dano）。Q先生這個角色，雖然讓Tree名利雙收，卻因此定型，而難以超越。正直壯年，他竟然失去創造的力道，被禁錮在一個無腦的動漫角色裡。他應該如何轉型、超越、與自我再造呢？這就是他待在飯店度假，一直在思考的問題。

結果，原本他嘗試能夠由Ballinger這位成功老藝術家獲得些建議；不過，後來真正解開他心鎖的人，竟是下面這位小女孩。這個場景也相當具有象徵性：前排的鑰匙圈與鑰匙（the key to ... 「解答」之意），還有背景的咕咕鐘（時間與暗藏的小鳥）。小女孩告訴 Tree：世上每件事，沒有人剛好準備好或已經擔當得了，所以沒啥好擔心的。

後來，Tree也告訴老先生，I have to choose, I have to choose what is really worth telling: horror or desire? And I choose desire. You, each one of you, you open my eyes, you made me see that I should not wasting my time on the senseless fear...（from Youth quotes）。

於是，Tree 後來果然嘗試超越，他改以希特勒的形象出現，成功突破。關於希特勒造型，這是一個很有趣的引子，直接接引到 YOUTH 這個片名的意義。

在二次大戰之前，1924-43年之間，義大利的法西斯黨的黨歌以及義大利的非官方國歌，名稱即為 La Giovinezza，翻譯成英文就是 Youth。這是一首詠嘆青春的爆發力，讚嘆英勇的墨索里尼的歌曲。因為墨索里尼當時的偶像，就是德國的希特勒，於是，當Tree 變裝成希特勒時，義大利導演肯定是直接明示 La Giovinezza 這首曲子，還有這首歌曲的象徵意義：青春活力所帶來的無限創造動能。

然而，無可否認的是，無論是墨索里尼或是希特勒，在第二次世界大戰為歐洲帶來的不是創造，而是毀滅。於是這也是個暗示，創造力本身沒有道德與否及善惡之別，它就是一股強勁噴發的力道。

人可以選擇站在恐懼這股爆發力的這端，抑或是站在擁抱這股爆發力的另一端。當Tree穿上希特勒服裝時，他就是正在進行他曾經所言：我要站在熱情（慾望）的那一端，無關乎道德善惡。

青春與熱情，這也剛好是上面兩位老先生Ballinger and Boyle的人生課題。

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第三條副線，講的是Ballinger 的女兒，Lena Ballinger（Rachel Weisz），這位美麗的中年女性，也遇到她的中年危機：因為先生嫌棄她的床上功夫，拋棄Lena，轉而愛上年輕無腦的流行音樂女歌手。Lena 跟 Tree 一樣，面臨的是轉型與創造的問題。年輕的環球小姐剛好是個對比，那些鮮嫩欲滴的年輕肉體，顯然是充滿創造能量的載體，至於已經成熟又保守的婦女，到底還有沒有創造的動能呢？現實生活有許多的負擔與恐懼，使得Lena已經很少望向慾望與熱情；不過跟 Tree 一樣，最後 Lena 總算決心不再恐懼。因此，故事最後的Lena，在離地千尺的攀岩上，不再害怕地緊抓繩索盯著地面，而是閉上眼睛迎接熱情。

只是，都一把年紀了，兩個老先生應該都沒有生殖力了，而中年男女也應該匱乏乾枯了，為什麼有辦法激起熱情呢？

答案就是永遠都在靜坐的西藏和尚與帶著牙套的按摩小妹。這兩位看起來不起眼的角色，都演繹著有志者事竟成的實例。

剛開始Ballinger 和 Boyle走過和尚旁邊時，有點戲弄地嘲笑這位蠢和尚一直靜坐最後是能達到什麼神奇的境地。當時間一直前進，每個人過著自己平凡的生活，而蠢和尚也一直堅持地靜坐，最後，就在故事結尾，他竟然一個人默默地飛了起來。

至於牙套按摩妹，每天回家對著play station玩舞蹈遊戲，剛開始看起來很蠢，不過到了故事最後才發現，這些堅持的練習，就是她最後達成夢想的秘方。

透過這些看起來不起眼的小角色，導演其實已經暗藏了他認為對抗身體凋零的可能解答：朝向熱情的那端，沒有恐懼地一直堅持做下去，應該就是跨越年齡界線的創造動能吧。

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Boyle 這位老導演曾經在跟 Ballinger 的對話裡，詮釋人生到底是什麼。意思大概就是「一場戲」。因為是一場戲，謝幕很重要。於是在他的最後劇作，他跟幾個編劇最後膠著的就是最後一幕，名為「生命的最後一天」（Life's Last Day）。這個劇本完全是為了Branda所量身訂製，就在Branda 拒絕Boyle的邀請時，生命的動能即將熄火，生命的意義也忽然畫上句點。接著，就是一場非常神聖又象徵性的脫帽謝幕（鏡頭特別帶了帽子留在暖氣上的鏡頭，表示脫帽）。即使是最後一幕，生命的最後一場戲，Boyle 都還是毫無恐懼地以慾望動能驅使地表演到最後一刻。這是一場交織著創造與毀滅的堅毅悲劇。

就是這些小角色與副線故事的交錯與驅使，終於讓Ballinger明白面對生命每一天的意義在哪裡，當然也明白如面對女王的邀請。

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《年輕氣盛》真是個非常文學性且充滿象徵尋寶遊戲的有趣電影，故事裡的每句話都充滿影射，每段對話都充滿睿智，每個畫面都充滿玄機，且每個佈置都帶有暗示。

即使是右邊這樣一個簡單的poster，都充滿了象徵與暗示：Ballinger最愛拿在手上把玩音樂節奏的塑膠紙，就是包裹著甜蜜蜜糖果的紅色糖果紙。一張代表著音樂、創作、熱情、慾望、與成果的小紙片。

最後附上義大利墨索里尼的青春之歌 La Ginvinezza 部分歌詞英譯：

Youth, Youth,

Spring of beauty,

In the hardship of life,

Your song rings and goes! 

因為很喜歡，又找了劇本來看。附上連結給需要的朋友。

YOUTH (script) by Paolo Sorrentino