雖然不是為了求功德而畫佛，但是經典裡確有造佛像得福的記載。——不論是雕塑佛像，或用絹、布、紙……畫佛形象，都能獲得福報乃至功德。

最初造立佛像的人是優陀延王。當時佛陀上升忉利天為生母摩耶夫人說法，天上短短的時間在人間已過了幾十天；優陀延王非常想念佛陀，殷切渴望之餘，就令人雕刻出一尊五尺高的旃檀木佛像，以慰思佛之情。三個月後，優陀延王聽說佛陀將從忉利天回來人間，就用大象載此旃檀木佛像去迎接佛陀。

     《觀佛三昧經》說：當時佛像自己從大象背上走下來，猶如真佛一樣，不但在虛空中行走，足下雨花，放射光明，還合掌叉手頂禮佛陀。此時佛陀也跟佛像長跪合掌，而虛空之中亦有千百尊化佛同時向佛像合掌長跪。佛陀對佛像說：「你於來世，將大作佛事，我滅度之後，我的弟子們都付囑給你。空中化佛異口同聲說：『若有衆生在佛滅度後，造立佛的形像，持用供養，此人來世必定獲得念佛清淨三昧』。」

       福報與功德是兩回事，畫佛是修福報的途徑之一，而功德則是內心清淨之德，「功德」乃心性之惡皆除盡，心性之善皆圓滿之意。如上述，若作佛形象，不但生生世世不墮三惡道還能往生天界享受福報；這種福德任何宗教之善行都可以得之，如佈施、濟貧……等。而後一句「當得成佛入泥垣道」——則是唯有熄滅貪、瞋、癡三毒等煩惱，自性功德顯發時才能成就佛道。所以，畫佛不為求福報而已，若能歸依佛陀教法，發菩提心，行菩薩道利益眾生，則功德圓滿必然可期。