到日本賞櫻，沒想到還能同時欣賞到日本的雪色。

草津，在長野縣，較東京緯度高些，從東京搭火車約三小時時程，草津溫泉名聞遐邇，也是滑雪勝地。

享受過東京上野公園一片繽紛的櫻花盛宴後，我們轉往草津去泡湯。說起來也真有趣，日本人嚮往台灣的溫泉，老遠跑到台北的新北投、東部的礁溪、知本泡湯，我們也不遠千里的跑到日本去做「逐湯」之旅，溫泉的水質固有不同成份的差異，這樣捨近求遠，無非也是旅遊的樂趣之一吧。

日本的四月天，寒意仍深，長野縣三月中旬還下過一次雪，白著頭的山巒仍到處可見，儘管曾在歐美見識過幾場大雪紛飛的風雪天，但對來自亞熱帶地區難得見到雪色的觀光客而言，雪仍有一定的吸引力，每見到雪就忍不住驚呼一下，啊！雪！雪！

這是我首次參加自助旅行，十一天的行程以賞櫻為主，泡湯順便為之，賞雪則是意外的收穫。在下了火車轉巴士前往下榻的民宿時，車子行在蜿蜒的山道間，看到兩旁的山坡上，同樣是一片片掉了樹葉未及冒出新綠的林子，向陽的一面地面灰撲撲，另一面則是一片白皚皚的雪色，看了真想跳下車去玩它一把。

更可愛的是我們所住的民宿「栗原」，是一棟三層樓別墅型建築，坐落在林子間，林間的積雪未化，每戶人家的車道旁仍小山似的堆著一堆堆鏟開的積雪，屋簷上垂掛著一串串閃著銀光晶瑩剔透的小冰柱，可愛極了。

住在冰雪鋪地的林間民舍，突然有種化成雪鄉子民的異樣感覺，好新鮮。實際上，最令我們有賓至如歸感覺的應是民宿主人的用心。在東京，我們也是住民宿，是華人經營的，同樣是民宿，兩者便有相當的差異性。東京的民宿，除了方便性外（離市區近，「瞎拚」很方便），乏善可陳，內部的陳設與體貼旅人的用心，都差得太遠，不知何故，華人在這方面就是顯得不若日人用心。而草津這處民宿，是由日本人經營的，可容納約20人住宿。民宿主人御友修次先生（Mitomo桑），年38歲，他的太太亞希子29歲，長得非常嫻雅美麗，有一個一歲多的女兒叫亞翠花，像小圓球似的好動，兩頰紅冬冬像紅頻果（有一邊略有凍傷），可愛得不得了，一個令人欣羨的家庭組合。

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主人開車從車站把我們接到住處時，亞希子微笑有禮的把我們迎入溫暖的室內，客廳與餐廳相連，雖然不是很寬敞，但佈置得非常雅致，有家的感覺。我們只在此住一宿，享有晚餐及翌晨早餐。原先我以為主人另外請有廚師準備餐點，日本料理重視「擺譜」，餐盤碗碟一大堆，要弄給十五六個人用餐，光是擺弄那些大大小小的餐具就夠瞧的。結果，上了餐桌後，才知所有餐點都由主人夫婦倆一手打點（忙時亞翠花給「關」在遊戲間自個兒玩，自始都未聽到她哭鬧一聲，乖巧得讓人心疼），十幾道菜，還不斷送出現炸的餐點，大快朵頤之餘，也不禁要為女主人的能幹及慧心喝采，她要帶孩子，整理客房，做餐點，以及收拾善後（我以為他們備有洗碗機，結果竟都是以手工作業），當然，男主人也極盡體貼勤快，一點沒有日本大男人那種令人生厭的作風。

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                                                       大快朵頤

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