Barrow Lowers Expectation for UDP in Muncipal Elections

紅黨主席丁巴洛表示對貝里斯市市議會選舉，莫亞再次連任深具信心，但是對其他縣的市鎮鄉長選舉則有保留，他不敢期望三月4日的選舉能像以前壓倒性的勝利。他認為這樣的期望所帶來的壓力非常的大，而承諾的代價不見得讓我們可以討選民的歡喜，但是我相信我們仍然可以瀟灑的贏得大多數的選區。

選舉提名登記日 紅藍兩黨造勢車隊遊街

Nomination Day: The Blue Machine Stutters

 對即將到來的市鎮鄉村長選舉似乎沒有什麼吸引人的報導，事實上觀察家表示，今年是最沒有吸引人注目的選舉，參選團隊都是有史以來的低調，在2月16日選舉提名登記日當天，按照傳統兩黨各自動員支持者進行車隊造勢遊街，只是這次的造勢讓兩方人馬都感到失望。藍黨這次的造勢活動並未出現如同以往雄糾糾氣昂昂般的大批支持者參予。紅黨現任的市議會議員也並未號召支持者參予。

 當天的選舉造勢首先是藍黨在當天上午11點左右從市民活動中心開始，旗幟與音樂一路伴隨。只是人數上與聲勢並不能讓人留下深刻的印象，一方面支持者雖然忠實的出席，但是總讓人感覺不到那種活力。遊行結束時，藍黨主席加入企圖能有往常如嘉年華般的氣氛，但是在參予人數不到200人的情況下，實在是欲振乏力。

 藍黨自由鎮區代表法蘭西斯馮賽加為這個窘況解釋，這是因為星期一上午10點這個時間很不容易動員的關係。而且一年前的大選活動消耗了兩黨不少。

藍黨主席強尼表示:這都是看你所想看的點，就我而言我們有超過300名忠實的支持者表達會參予星期一上午的遊行，展示他們對藍黨的支持。副主席海地與馬克並未出席當天上午的遊行，因為他們前往參預其他地區的造勢活動。我相信三月4日的選舉結果可以告訴我們這一個事實，我們都是團結一致的。

 不過當天出席的人數並未超過如同黨內人士所說宣稱的人數。

下午紅黨現任市長與參與競選的10名市議員開始他們的造勢活動，他們的規模較藍黨稍微多一點，也稍微吵一點，支持者的熱情也更是火熱一點。他們從中國橋集結後出發。對於現任者而言，所動員的群眾也沒達到鎮攝人的規模，與2006年參與的人數相比略少。帶頭的是莫亞市長，工程部部長馬丁尼茲，住房部部長芬那根與教育部長法伯也都現身支持，他們對這次的選舉深具信心。

 紅黨貝市市長候選人莫亞表示:身為貝里斯市市長，我帶著市議員團隊與貝市民眾、商業團体與紅黨執政黨的支持，已經使貝里斯走向繁榮之路，所以我認為如果紅黨的市議會團隊能夠連任，貝里斯市就可以看到繁榮的成果。

 歷史性第一位順利獲得提名參與競選的華僑張文正當天也參與遊行活動。他接受採訪表示:他非常的興奮，因為這是貝里斯人的成就。雖然還有許多的工作，為了貝里斯我們可以一起攜手合作，我們必須要向前走。

153 aspirants to 67 available seats

153人搶67席

今年三月4日的全國鄉鎮市長與議員選舉總共有153人參與競選，角逐67個名額。光是南部PG現任市長是屬於藍黨，但是市議員都是紅黨，這次選舉共有4名議員參與競選市長之位。這四人當中有藍黨市長候選人率領市議員競選人，有一名獨立參選者。在花城貝爾莫潘，VIP黨也推出市長候選人與市議員參選人班底參與競選。其他地區如柯羅薩、開有、史坦溪與PG鎮也都有獨立候選人參與競選。今年總共參與競選人數是153人。

Hold-Up at Rio Frio

Rio Frio觀光景點發生搶案

 三年前貝里斯松嶺區域曾發生一連串的外國旅行團遭強盜結夥搶劫事件，促使警方與軍方聯手在各景點站崗。當時治安實在是太差了，因此這些觀光巴士如果要前往這些景點，都必須雇用武裝保全人員護送，這樣的習慣一直延續到今日。這也達到一定的效果，至少在10日這起搶案發生之前就未在傳出凶惡的武裝搶劫事件了。

 但是在星期二，這個護送程序出現差錯，有兩名導遊與6名觀光客在Rio Frio洞窟再次遭遇到武裝強盜洗劫，這組旅遊團如同往常當時是在軍隊的護送下大約下午2:30抵達Rio Frio洞窟，護衛的軍隊因為要護送另一組旅遊團而先行離去。

 當軍隊一離開現場，五名蒙著滑雪帽，身穿黑色長袖衣褲的武裝男子，手持散彈槍從附近的樹叢中跳出，搶匪操西班牙語命令34歲的導遊，要求每個人交出現金、珠寶等物件。帶頭的搶匪年約30歲，其他從夥大約是少年人，相信是瓜地馬拉人。搶匪很快就得手1800美元與600貝幣，其他還有珠寶甚至結婚戒子，數位相機與望遠鏡。搶匪得手後逃入叢林，幸運的是，這起搶劫事件沒有人遭到傷害。

 這起搶劫事件是2009年的第一次，軍警已加重保安工作，同時也要求瓜地馬拉合作調查逮捕這些搶匪。軍方表示這個事件仍在調查中，依照程序軍人是不能離開現場的，必須與旅行團同進同出。另一方面，觀光局則在籌組保安人員加入，協助執法人員以確保旅客的安全。

Butane Price Increases by $7

瓦斯價格調漲7元

 瓦斯價格在13日調漲7元。100磅桶裝瓦斯新的價格是:貝里斯市與柯羅薩都是93元，橘道94元，貝爾莫潘與聖伊格納休95元，邊界96元，單格利軋97元，PG 98元。運費仍是2元。

 這波調漲是自從去年8 月以來的第一次調漲，當時最高價格達到132元，上波的價格則是歷史性新低的86元。

The Sour Taste of Belize's White Sugar

發酸的貝里斯白糖

貝里斯糖廠的糖分檢測設施才被迫取消，但是貝里斯白糖的泥巴成分，卻不是糖份檢測程序可以消除了，白糖的泥巴從哪裡來?如果製作蔗糖的甘蔗沾上泥巴，這些泥巴跟著被製作成白糖，最後一起出現在你的咖啡杯內你會怎想?

  一名退休的護理工作者，65歲的茱莉亞向電視台投訴，他表示三個星期前他想製作飲料，當他把白糖煮開後她發現裡面有許多沉澱物，於是她拿濾紙過濾這些飲料後留下這些像是泥土的殘渣。這些竟然就是人們每天加在飲料中的白糖，隨著白糖，這些泥土也跟著被人們吃下肚。

 茱莉亞對白糖的品質真的很不滿意，因此每次製作飲料時，他必須將糖水過濾兩次，將這些黑色物質濾出，經過兩次過濾，糖水變乾淨了。茱莉亞甚至將家裡的糖都煮開過濾，所以他說她們家的糖現在都是糖水。但是她憂心人門每天用糖做蛋糕、或是加在咖啡中，人們不知道喝下去的是這樣的東西。我相信很多人會埋怨他們做的檸檬汁看起來髒髒的，但是我們都沒有進一步探討原因，這次我是想過濾看看，看這些雜質是什麼東西才發現這個答案。如果這就是我們今日所說的品管，我們真的需要品質管制，我年輕的時候，那時的白糖很好，但是現在的糖我們沒得選擇，不是白糖就是棕糖，現在我有點想把棕糖也過濾看看，看會濾出什麼東西。

 記者詢問糖廠，糖廠經理約翰表示:茱莉亞購買的糖應該是2008年或是2009年的產品。因為2008年出產的糖有嚴重的品質問題，為了將糖內的雜質消除，他們投資了幾百萬元。如果要歸咎原因的話，問題是出在甘蔗的品質，如甘蔗的成熟度與清潔度，清潔度就與甘蔗送進來時所黏附的泥土程度。茱莉亞的問題應當是蔗糖上黏附相當多的泥土，不過產品質量會是如此也讓我很驚訝，也很想知道茱莉亞所購買的糖它的序號是什麼，可以讓我們進一步了解原因。因此希望消費者如果遇到這樣的事件能夠向我們反映，也提供糖的批號，批號就印在糖袋上面。民眾申訴電話可以打322-2150轉157分機。

糖廠供應給貝里斯市場的蔗糖，每年大約是其產量的15%，對於當地市場與銷往英國的棕糖才會經歷精練程序。

Some Imported Food Going Up & Some Going Down

進口貨物部分調漲 部份調降

 消費者保護部門最近在貝里斯市北區檢查商家的秤，與此同時也發現部分商品漲價了。Save U超市經理艾迪塔解示為何最近進口物資調漲的原因。

 艾迪塔表示物價調降並沒有想像中的簡單，的確有些商品如優酪乳之類的是已經降價了，有些起士也開始降價了。但是其他像是果汁、烹飪用的豆類目前卻是調漲，如果我們有在注意國際新聞的話，特別是美國的新聞，美元的疲軟造成的物價調漲。

 但是另外一方面，來自歐洲的產品如奶粉，現在或是下一次進貨價格都將調降，大約一個月應該就會運抵，只是向歐洲的訂單通常都得等3個月才能運抵，目前是因為歐元貶值，因此來自歐洲的產品如奶粉與起士價格才會調降。來自美國的商品通常比來自歐洲的商品更不容易調降。

Moody’s Investor Service increases Belize’s bond rating

穆迪投資評比提高貝里斯公債等級

先前世界銀行公佈的2009年商務投資(doing Business 2009)，貝里斯的投資環境在國際間排名幾乎掉到掛車尾，在全世界181個國家中，貝里斯排名是第168名，嚴重影響國際投資形象。

 但是在最近的穆迪投資評比則給予貝里斯公債評比升級，從Caa1級數調整為B3。這代表貝里斯外債管理有改善，期盼雙邊或是多邊的財政可減緩全球經濟危機的衝擊。

 同時也顯示貝里斯的財政体系與債務管理成熟，一方面也要歸功於石油生產、減少債款與政府財政緊縮約束政策。

 但是穆迪也警告可以影響到貝里斯的關鍵產業如觀光、農業與原油。政府的財政緊縮仍然得繼續，避免增加外債的問題。而這似乎是對政府下年度的預算不足額6000萬意有所指。