PM Dean Barrow Marries Fiance Kim Simplis in Savannah

貝里斯有第一夫人了

丁巴洛總理美國沙凡納港市迎娶金辛普利

 丁巴洛總理與總理巴洛夫人金辛普利在2月7日順利完成婚禮，結婚典禮是在美國喬治亞州的沙凡納港市一間聖公會教堂舉辦。大約有上百名親朋好友蒞臨，大多數是來自貝里斯。 

 婚禮後喜宴是設在馬歇爾旅館大飯店，這家飯店是在19世紀中期興建的，總理的親朋好友與訪客總共租下65間套房。

 總理的男儐相是總理的兄弟Denys擔任，伴娘是由總理夫人的姐妹出任。他們的女兒與姪兒充當花童。副總理賈斯伯原本是負責新郎宴會的，但是因為要處理橘道鎮糖廠危機而被留下。其餘參加來自貝里斯主要有其他部長如工程部部長安東尼、還有紅黨副主席艾文，與其他黨部主要幹部。台灣駐貝里斯大使館石定大使也前往祝賀，見證這樁喜事。

 婚禮當天天氣還蠻冷的，主婚人是來自貝里斯聖公會的主教腓利普。婚禮結束後全体人員回到馬歇爾大飯店舉辦喜宴，新郎倌發表致詞後與第一夫人合跳一支舞，歌名是”最終”。

 丁巴洛總理賢伉儷於星期一返抵貝里斯，他是貝里斯歷史上首位在總理任職期間結婚的總理。結婚日當天也是紅黨去年大選大勝的週年慶。

有興趣觀看婚禮當天相片的可以上部落格點閱: http://blog.allisonreiszphotography.com/2009/02/08/prime-minister-dean-barrow-and-first-lady-kim-simplis-barrow-wedding/

Tourist arrivals down by an average of 2.5%

觀光客人數平均減少2.5%

2008年觀光統計出爐，全年度入境旅客總的平均減少2.5%。去年12月，國際機場入境人數就減少9.3%，這還不是2008年最慘的月份，去年9月單月，國際機場入境人數銳減15%。不過在10月份入境人數反彈增加幾乎達到16%。國際機場主要入境旅客都是來自美國，自從美國遭遇經濟危機風暴後，不景氣也反映在入境人數減少上。比較好的月份如1月，入境人數增加7.4%，2、3、4與7月份也有少量增加，減緩了衝擊。今天負責觀光推廣的蘿拉艾斯基維爾表示:數據似乎不是很好，但是與其他加勒比海國家相比卻還不錯，觀光部門也將焦點放在歐洲與加拿大旅遊市場，希望取代衰退的美國旅客人數。

 目前貝里斯觀光市場，美國客源佔有60%多一點的旅客人數，今年觀察到來自加拿大的旅客有在增加，希望可以彌補美國旅客人數減少問題，觀光部門最近才在紐約、英國與布魯塞爾結束貝里斯旅遊展，希望將貝里斯的旅遊推廣到歐洲，同時帶入歐洲旅客與增加美國旅客。

 除了在美洲與歐洲大打廣告推廣旅遊之外，觀光部門也打算與新航班公司合作，航空開發委員會目前正在與四家航空公司談判，希望藉由新航線帶來新的旅客，這些航線如坎昆(Cancun)、加拿大、南美與歐洲航線。

 遊輪旅客方面，去年總人數減少將近4%，不過這是預料之中的事，因為遊輪市場波動性大，去年我們就已經預料到了，年預期的遊輪數量與觀光客人數將會與去年類似。

 與其他國家相比，巴哈馬預期會有5%的衰減，圭亞那則高達25%，牙買加則是處於成長邊緣。所以美個國家都遭受到美國經融風暴的影響。2008年旅客人數中，歐洲旅客佔14%，加拿大旅客佔7%。

Light Bills Going Down by 15%

電費調降15%

9日電費調降幅度確定從年初公佈的12%調整為15%。因為當初公共事業委員會審查時，原油每桶是50元，現在是40元，因此公共事業委員會再度進行調整調降幅度。

 電費調整之前公共事業委員會都會廣徵民意，電力公司當然也會提出訴求，反對調降。從第一次調降公告到接著修正調降費用的公告，電力公司不斷表達反對立場，甚至不惜上訴請求法院停止調降行動。這次電力公司應該也不例外，一定會要求法院停止這項調降。

 原本委員會估計至11月底，電力公司因為油價大跌，大賺差價將近1284元。12月底預計高達1700萬元。委員會認定這些差價是屬於全体消費者的，因此要求電力公司以降價方式歸還給消費者。

 減價行動是從今年一月開始，雖然一月已經過去了，但是結算後的費用差額將會自動從下個月的電費中扣除。

U.S. Gives Belize $1 million to Fight Crime

美國提供貝里斯100萬美元作為打擊犯罪用途

美國將提供一筆150萬美金的經費給貝里斯，作為打擊犯罪用途。除了款項中的50萬美金是用在國際性協同打擊犯罪用途外，其餘100萬美金是用在國內治安防治用途。

 國安部部長卡羅斯表示:這筆款項在未來幾年可以幫助警察部門升級，邁向現代化。第一個計畫是建立指紋系統並且與中美洲國家與美國進行資料交換。

Can farmers strike over; core sampler will not be used

蔗農抗爭事件落幕 甘蔗糖份分級檢測將不實施

橘道鎮的蔗農抗爭流血事件總算落幕了，這場示威抗爭共歷時11天。最後蔗農協會、政府與糖廠品管部總算在上週五下午達成協議。根據蔗農協會執行長卡羅斯表示，他們從週一開始就不斷與政府相關單位談判，一直到週五下午才有突破性發展，在場有代理總理賈斯伯、蔗農協會、糖廠品管部、農業部部長蒙特簍，他們達成協議現行的甘蔗糖份分級檢測將撤除不再使用，但是其他形式的品質分級將在這星期天採用。屆時按照時間表將會成立技術專員前往甘蔗園利用儀器直接檢測甘蔗品質，藉以維持甘蔗品質。

 這些技術專員將由糖廠品管局派出，這種檢測工作將與以往不同，政府將會提供其他部門官員陪同前往採樣。這個工作是每天進行的，他們會給蔗農相關的技術指導，這也是目前最可行可以立刻施行的方針。

 接著他們會進行蔗園改良程序，這個程序難度會高一點，需要多一點時間，因為它需要針對各種品種的甘蔗，不同的品種有不同的需求。目前蔗園區分成高地與低窪地兩部份，通常都是高地的甘蔗先收割，然後才收割低窪地，因此分部地圖必須做出來以利收割程序。

 這個星期天糖廠將會恢復運作，我們將會與蔗農領導者們共同合作，這些領導者也是將甘蔗送到糖廠的人，他們將會扮演很重要的把關角色，就是只運送成熟的甘蔗，一定是新鮮的甘蔗，因為鮮度可以影響到脆取的品質。由於取消了糖份分級檢測，因此這個星期天就會有專人前往蔗園判定甘蔗品質再行採收。

P.U.C. lowers electricity rates again

公共事業委員會再次調降電費

 公共事業委員會6日再度調降電費，這次調降0.066元。原本兩個星期前的調降是因為油價大跌，公共事業委員會把電力公司因為油價大跌，多賺的1200多萬元回饋給全體消費者，這一個調降預期只需維持6個月，就可以把這1000多萬回饋給消費者，因此這個調降是時間性的。

 但是兩個星期後，公共事業委員會根據2008年度財務報告與民間團体提出看法作為參考，再加上其他因素重新修改電費收費標準，調降幅度達15%。

 低用電戶(social customers)的月費仍然是4元不變，但是所繳的瓦數每小時千瓦調降0.03元，現在是0.23元。一般用戶電費調降平均為0.06元。商業用戶平均調降0.07元，月費調降為10元。工業用戶平均調降0.05元。調降幅度最大的是路燈，調降了0.10元，現價是0.45元。

這個收費標準預計從1月1日起效，6月30日為止。

Emergency response teams simulate accident

緊急救護貝市逼真演習

統計學顯示在貝里斯，名列死亡原因榜首的是交通意外，因此要減少交通意外所造成的傷亡除了改變駕駛人行為外就是救護專業與反應的技能，因此貝里斯緊急回應小組(BERT)6日中午在貝市公主大道與聖湯姆斯路口圓環舉辦一起極為逼真的車禍演習，劇本是一輛皮卡與房車相撞造成重大傷亡，這個演習考驗旗下各部人馬的反應，參與演習的有救護車(BERT)、警察、消防部門、交通部門與軍方，協同維護搶救傷患、控制現場，清出通路最後將意外現場恢復原狀。這次的演習影響交通幾乎長達一個小時，演習過後許多路過的民眾從現場殘留一地的碎玻璃與血漬染料還真的以為當天發生重大交通事故。

All Points Bulletin for Lionfish

外來魚種危害加勒比海環礁 全面通緝”獅子魚”

 學名叫做觸角簑的獅子魚，外型非常漂亮，有很多突出的背鰭，全身五彩繽紛，看起來就像一隻張牙舞爪的獅子一樣。而牠的食性也和獅子很像，是威力不小的掠食性魚類，研究人員就曾經目睹一條獅子魚，在不到30分鐘的時間內，生吞活剝吃了20條小魚。而牠背上的刺帶有毒性，一旦被刺到會產生劇痛。

 90年代起，原本生長於印度洋、太平洋海域的獅子魚，現身在加勒比海，海洋生物學家從時間點推斷，牠有可能是從1992年遭安德魯颶風襲擊的私人水族館，流出到邁阿密海灣的。如今這個外來物種的魚類，數量急遽增加，嚴重威脅加勒比海的海洋生態。美國國家水族館生物計畫主任，德哈特說：如果這些小珊瑚礁魚，全都成了獅子魚的食物，獅子魚數量又失去了控制，珊瑚礁生態將遭遇一連串的惡運。為了免除加勒比海暗礁，淪為獅子魚的養育中心，美國的研究人員正絞盡腦汁，希望找出獅子魚的天敵，透過食物鏈的原理，達到遏止獅子魚數量成長的目的，研究人員正在拿鯊魚，海鰻魚石斑等來實驗。不過，這種方式的潛在危險性是，可能會意外的造成另一種魚的數量大增。由於獅子魚的肉質吃起來和大比目魚很像，有人就認為也許向漁市推廣是最好的方法，讓食物鏈尾端的人類吃到肚子裡，就什麼麻煩也沒有。

 漁業部門通知任何人只要在貝里斯海域發現獅子魚蹤跡，請嘗試捕捉並且通報漁業部門，電話請打24-4552或是 223-2623 也可以發電子郵件到 species@btl.net.。通報時需要告訴部門人員發現地點、深度與時間，如果能提供GPS衛星定位地標更好。

 根據研究報告，獅子魚影響珊瑚生態的速度很快，在五個星期內可以減少79%的魚量，因此是極為危險的掠食者。當這些食草性魚類遭獅子魚吞吃後，岩礁的水草將長成像是亂草堆，不過在貝里斯，獅子魚還是有天敵的，大石斑魚可以掠食獅子魚，問題是大石斑魚在貝里斯已經頻臨絕種。

World Bank report gives low ratings to Belize

世界銀行報告 貝里斯遭降級

 過去的蔗農罷工抗爭事件幾乎重創貝里斯主要也是最重要的外匯收入，加重經濟不景氣的壓力。但是在這方面又傳出一個不好的訊息，這將潛在的影響國家財政形象，這份報告是世界銀行最近發出的，內容是全球各個國家的投資營商環境報告。報告名稱是2009年商務投資(doing Business 2009)，可以在網路上搜尋到中文簡體版。

 這份報告顯示目前貝里斯總人口: 304,001人，人均國民收入總值（美元）: 3,800.00元。評估是由十項商業行為如:開辦企業、申請建築許可、僱用員工、註冊財產、獲得信貸、投資者保護、繳納稅款、跨境貿易、合同執行與企業破產來評估的。這份報告可以讓投資者明白創業是否容易，是否有保障等。

 這份報告包含全世界181國家，其中有32個國家來自拉丁美洲與加勒比海地區。其它的是非洲、東歐、亞洲與太平洋、地中海國家。在這份報告中針對貝里斯讓人憂心的是在合同執行項目在全球181個國家中，貝里斯竟然只列居168名，在這個半球是在蘇利南這個國家之後，這個評比可無法吸引投資者。原因是政府與簽訂契約的投資者違約，而這些被貝里斯政府找麻煩的高投資企業如貝里斯電媒、貝里斯銀行、電力公司與生產石油的自然資源公司。

 總的來說，貝里斯的投資環境較這個區域中競爭對手如牙買加還低，丁巴洛總理回應這份報告將會在國會中報告，因應對策將列入經濟刺激計畫之中。