曾有人說過：學習愛與被愛，是這個世界上最重要的事；打從出生開始，我們便不斷在感受與探索這門必修課。在不同的人生階段和場域中，「愛」的表現形式時有變化，不過，人們接收到「愛」的訊息時，那種充滿感動能量的感覺，卻是頗為類似的。尤其是，在節日或特定的時刻，更是容易激起、擴散愛的訊息，帶動周遭之人更多的正向能量。

前些日子過母親節，在社群媒體上，看到許多朋友道出自己對母親的感念，還有和家人一起慶祝母親節的回憶。有些朋友初為人父母，對於「母子連心」的牽掛，開始有了強烈而真實的體會，也就特別能夠理解這份「甜蜜負荷」的滋味如何。有些人收到孩子親手寫的卡片，或是特別準備的禮物，就算是簡單的字句，讀起來也感到格外窩心、溫暖。有些人則追憶起自己與母親的親密互動，許多細節透過文字重溫，關照、珍惜之情溢於言表。每一則分享，都是一個溫馨的故事，讓我忍不住認同按讚、很有共鳴。

愛是一種本能，就好像母親對孩子的愛，是與生俱來的、難以解釋的天職。對我來說，母親對孩子的關心和付出，往往是不計一切、不求回報的，只希望孩子能夠平安、健康地長大，而除了對孩子疼愛和操心有加，母親的言教身教，更是孩子學習和成長的重要引領。

我的母親過世已近廿年了，但我仍記得她慈愛的眼睛，以及與父親胼手胝足，全力支持、全心信任著孩子的身影。母親對人的細心體貼，深深影響了我面對生命的態度，至今仍是我待人處事的重要標竿。逢年過節，我和家人一起與家中長輩相聚，雖然長輩們總是說，不需要如此麻煩、破費，但在收下子女的心意時，仍可感受到他們的喜悅和欣慰之情。由此可見，愛不但是一種本能，愛的表達以及正能量的接收，其實是可以被鼓勵出來的。

愛與鼓勵所產生的動力，賦予我們面對未知、展望未來、堅持下去的勇氣，也使得許多艱辛的困難與挑戰，具有難以取代的意義。每年母親節，我總會收到幾位以前的學生或團員傳來問候與祝福的訊息。在母親節收到訊息，一開始感覺有些奇特，但後來想想，學生之所以特別選擇母親節來表達感謝，可能是因為他在課堂、在樂團裡的互動過程中所受鼓舞的正向力量，十分近似於母愛與家庭的溫暖吧！自此之後，我便十分欣然地接受了此種「慶祝母親節」的方式。

在我看來，愛與鼓勵，既是因果關係，也是一體兩面的並存。因為有愛，鼓舞人心的情感才會有傳遞下去的能量，而出於愛的鼓勵，往往帶給人一種安定信心、有所慰藉的後盾力量，支持著我們走過不同的成長階段。同時，表達愛以及接受愛的互動，是一門需要學習和經營的功課，而共渡特殊的節日，則讓我們有機會去檢視自己對於愛的體會和認識。我想，若生活周遭能夠不斷有愛與鼓勵的循環，則共鳴自會相互感染，引領我們去克服更多人生的難題。

（本文轉載自2018/5/24聯合報名人堂專欄）