總統鐵衛

民國六十年代，出生金門瓊林的蔡火旺國中畢業，和多數的同學一樣，選擇了投筆從戎。

戰地政務時期，金門學生最通常的出路就是從軍報國；除了因為金門是戰地，長期以來，即受有濃厚敵我意識，以及愛國情操的熏陶外，更現實的是，金門的升學管道有限，就算負笈台灣參加升學考試，也通常比不過教育資源完備的城市孩子。從軍，成了最務實的選擇。

蔡火旺有位堂哥也在服役，堂哥每次返鄉，總是搭乘一位難求的軍機，穿著畢挺的西裝。堂哥黝黑、健碩的體格，顧盼風生的神采，很早就在蔡火旺的腦袋裡生了根，他堅信那就代表衣錦還鄉。然而，蔡火旺不知道的是，堂哥擔任的是總統官邸的侍衛，條件、待遇自然與眾不同。

據說，前後兩位蔣總統，喜歡挑選未經社會洗禮、體格健壯的金門年輕人，擔任隨從侍衛；他們深信經過古寧頭、八二三等大小戰役洗禮的金門孩子，思想最忠貞、戰鬥最勇猛，最適合承擔這份責任與榮譽，因此，官邸的警衛隊裡，多數是金門人。

經過了幾年嚴格的訓練和考核，蔡火旺如願的成為七海（蔣經國總統大直官邸的保密代號）警衛隊中的一員。初生之犢的他勤練各項戰技，嚴守各種嚴苛的規定，未幾，便因表現優異，獲選為總統的隨從待衛，擔負起貼身保護國家元首的重責大任。

經國先生經常往金門跑，為的是巡視金門防務，激勵軍民士氣。蔡火旺每每隨行，有時車隊經過了老家村口，悄悄的望上一眼，總有些莫名的惆悵和感傷；但低落的情緒隨即會被滿腔的榮譽感沖散，畢竟，保護國家元首可不同一般呀！

對於經國先生的「親民」，蔡火旺有著很深的印象。

一次，經國先生巡視金門港口，先遣部隊為了安全，要求軍警疏散人員。經國先生一到，發現怎麼看不到一個百姓，隨即提出了疑問，侍衛長據實以告，換來他的大發雷霆：

「我要幹軍閥，犯不著你們成全！」總統氣得拂袖而去，現場愣了一堆軍政首長。

蔡火旺跟了經國先生十幾年，他相信經國先生親民愛民的形象，絕對不是裝出來的。

有一年清明前夕，他隨侍在總統的書房裡；經國先生翻了翻日曆，想他或許會很想回家吧，便輕描淡寫的對他說：

「回金門幫我捎點地瓜來吧！」

蔡火旺強忍著盈眶的淚水，精神抖擻的應了聲，「是！」

經國先生抬頭看了看他，笑著說：

「長不大的娃！」淚水終於潰堤。

民國七十七年一月十三日，蔡火旺永世難忘的日子。經國先生在這天辭世，吐出的鮮血甚至還染紅了他的衣襟。七海鐵漢也有軟弱的時候；想起經國先生的生前種種，蔡火旺常在暗夜裡飲泣。

上頭遴選了幾位總統生前最親信的侍衛負責抬棺，蔡火旺就在其中。

「經國先生的銅棺，有三百公斤重。奉厝前十五天，我們在空棺裡裝上沙包，不停地練習；我們要讓經國先生一路走得安穩。」蔡火旺穿著汗衫，對著瓊林的向晚，搖著扇子，悠悠的說。