紀曉嵐，乾隆進士，學識淵博，當過《四庫全書》的「總纂」，就是主編。《四庫全書》彙集了我國三千年的典籍，分經、史、子、集四部分。收書3,503種，共79,337卷，抄成36,300冊，分裝在6,144個楠木匣內，用四色彩絹作書皮兒，經部綠色，史部紅色，子部藍色，集部灰色，象徵著春夏秋冬四季。全套書有九百九十七萬多字，一律用毛筆蠅頭小楷抄寫。

什麼叫蠅頭小楷呢？就是把毛筆字寫的跟蒼蠅腦袋那麼大。這套書抄了多少日子呢？要說也不多，才十年。他還寫了一部筆記小說《閱微草堂筆記》，共24卷，收錄筆記一千餘則，是中國古代筆記小說中別具特色的作品。他的書房裡，懸有「閱微草堂」匾額，原匾已經不在了，改懸啟功先生書寫的「閱微草堂舊址」橫匾墨跡。

紀曉嵐這個人，有才學，好詼諧，博古通今，能言善辯。但是他最怕天氣熱，為什麼？因為他長得特別胖，一般是瘦人怕冷，胖人都怕熱。

有一天，各位學士都在「修書館」抄書，時至三伏，又悶又熱，人人汗流浹背，汗還不能滴在紙上，那叫「詹卷」，髒了。別人還好辦，弄塊手巾勤擦點就行了；但是紀曉嵐可不行，他太胖了，汗出的連擦都來不及。乾脆，把衣服一脫，小辮一盤，來個光板脊樑，哎！他這樣可是涼快了，可也就涼快出問題來了！怎麼？他正低頭抄書呢，乾隆皇帝來了。馬上穿衣服可是來不及了，光著脊樑骨見駕，那有失儀之罪，按律當斬，這可不是鬧著玩的。紀曉嵐急中生智，一個翻身就鑽到桌子底下去了。

乾隆來了，怎麼事先也不傳旨接駕呢？乾隆這個人好文，還愛作個詩，愛寫個字，您逛故宮北海留神看看，掛的匾差不多都是乾隆寫的。皇上寫的字，誰敢說不好哇？大伙這麼一誇他，得！他就寫個沒完了！

散朝之後，他沒傳旨，怕一傳旨，興師動眾，耽誤抄書。遠遠進門就看到紀曉嵐鑽到桌子底下了，心想，哦，跟我玩捉迷藏啊！一擺手，各位學士不必離座接駕，繼續伏案抄書，乾隆哪，來到紀曉嵐書桌前頭，一屁股坐在那兒了。紀曉嵐坐在外頭還嫌熱呢，這一鑽進桌子裡，哈著腰，窩著脖子，連氣都喘不上來，乾隆往這一坐，連點風都全給擋住了，啊！這可是罪孽啊。心想：「誰這麼缺德，擋得連點風都沒有。哦，怕皇上看見我，替擋著點兒。怎麼半天都沒動靜，走了嗎？走了告訴我一聲嘛！照這樣再悶下去，不用午門斬首示眾，在桌子底下就足可憋死活人了！」

紀曉嵐實在憋不住了，小聲兒地問了一句：「哎，老頭子走了嗎？」

眾人誰也沒敢說話，乾隆搭話了：「朕在此。」

紀曉嵐一聽，得，還是沒躲過去，趕緊從桌子底下鑽了出來，跪在近前：「臣接駕來遲，罪該萬死！」

乾隆一看紀曉嵐那模樣，氣得樂壞了。怎麼著？光著脊樑滿頭大汗，臉憋得跟那紫茄子似的！

要是別人，非殺頭不可，對紀曉嵐不行，皇上愛才呀！《四庫全書》還指望著他主編呢。

「紀曉嵐！」

「臣在。」

「你叫我老頭子，是何道理？講出來則生，講不出來則死！」

大夥這心都提到嗓子眼了。

「啟奏萬歲。『老』乃長壽之意，萬年長壽為老也；『頭』為萬物之首，天下萬物的首領即頭矣；『子』乃聖賢之稱，孔子、孟子均稱子焉。連在一起稱呼，就叫老頭子！」

哎，硬是給他掰在一起了。

乾隆一聽，好理由，氣也消了。人言紀曉嵐能言善辯，果不虛傳。