P.44 最後一段提到: 「理性自殺...,而這些情境亦集中發生於末期臨終病人身上」,其中理性自殺是指末期臨終病人不接受治療,而選擇自然死亡嗎?

       「理性自殺」是指癌症末期的病人，為不願承受醫療的痛苦(實際上病人自知已經是無法療癒)，為維護自身生命的品質，不願接受無謂的治療與病痛的折磨，而選擇「醫助」死亡。

在醫療無效的情況下，痛苦難以解除，故基於尊重病人自律原則，就不傷害和仁愛原則、自律與諮詢同意權，討論醫助自殺的道德理據。醫助自殺的用意，立基於同情病人受苦，結束無意義延長的生命，在尊重病人自律原則之下，由病人主動請求醫助自殺的權利。就病人而言，每個人都想有個「好死」（善終），一些意外固然難以抗拒，然而因病而亡的結果往往也不是什麼善終，病人在病魔、醫療技術折磨之下，形影削瘦，起居也需他人扶持，個人尊嚴喪失，生命意義頓然失去，若是因病而亡也可以成為「好死」的一種，則能成全更多希望「好死」的人的心願。

因為學理上沒有令人滿意的支持論據，醫助自殺到目前仍有許多爭議，無法進行立法。醫助自殺是醫護人員協助自殺行為，不像自願主動安樂死是涉及第二人或第三人的他殺行為，故醫助自殺道德性上比自願主動安樂死較具優先性，因為自願主動安樂死涉及他殺的道德爭議，挑戰「不可殺人」的禁令，所以情況困難棘手。在有些情況下癌末病人生不如死，假設病人自願請求，醫助自殺是否能成立呢？

如果醫助自殺不能成立，那麼「安寧療護」將是唯一出路。

取材自：論癌末病人醫助自殺之道德性  國立中央大學 哲學研究所 鄭依青