週末的午後，積累了一星期的焦慮，每個人無不盼望解脫的一刻到來。人們從四面八方湧進越蓋越大的購物商場。商場四周玻璃帷幕窗明几淨，站在如履帶般，綿延直上的電扶梯上，我也跟著假日人潮緩慢的朝接近慾望的頂端攀升。

看著琳瑯滿目的商品、服飾，你懷疑周圍的人潮裡，有多少人有足夠的時間真正思考著自己需要什麼，或者說大部分人的思緒在進入購物商場的那一剎那，已經和自己的大腦失去了聯繫，甚至不聽使喚，只任由櫥窗張牙舞爪，帶著些許媚惑、貪婪的音調，滔滔不絕跟你發散「你很需要這個、你更需要那個」的訊息，企圖迷幻每個人的中樞神經。

女兒拉著媽媽的手，不斷對著櫥窗裡才剛上架的新款服裝指指點點，在更衣間進進出出，興奮的表情全寫在臉上。

趁著母與女試衣服的空檔，我走到戶外開闊的廣場坐下享受溫暖的秋陽，看著成群的鴿子漫無目的的來回踱步，啄食人們拋給牠們的麵包屑。想在拜金的購物商場裡，維持超然灑脫的心情，是一件可笑的事情，尤其和熙來攘往、雀躍聒噪的人群比較，一個男子裝作若無其事，在購物商場的廣場上餵食鴿子的影像，和背景是如此格格不入，倒像是剛被這個歡樂城市給遺棄的可憐蟲。

我的眼睛在商場四周漫遊著，突然之間就在前方咖啡廳落地玻璃窗前，我好像看見一個熟悉的臉孔坐在裡頭。會是她嗎？實在太像了，葉琳，真是妳嗎？一個我曾經想忘卻始終鎖在心底深處的名字，經過這麼多年再度被釋放了出來，讓我一時之間顯得有點手足無措，我有點怕她也會看見我，想起身但是卻又忍不住想多看她一眼。

女子看似在等人，眼睛不斷地在人群裡，窗裡窗外尋覓著。當她看到我的時候，似乎愣了一下。我趕緊把視線移開，假裝若無其事的繼續餵鴿子。就在我還在半信半疑，不敢確定的時候，女子已經走出門口，來到我面前幾步之遙停了下來，小心翼翼的，生怕認錯人似的。

我抬起頭看著她，兩個人之間有著幾秒鐘的沉默。妳怎麼會在這裡？妳一個人來嗎？這些年妳都去了哪裡？結婚以後過得好嗎？當塵封多年的記憶，開始又慢慢鮮明起來之後，心裡一下子突然湧出成千上萬個問題，而這麼多問題都等待著答案。

她的眼神老早就告訴了我她是誰，而我努力思索著該開口說些甚麼。

「呃...你來逛街？」我有點驚訝自己跳過了前面客套的問候，但是即使心中有千萬個問題想問，我卻脫口而出一句問了等於沒問的廢話！

「嗯，我約了朋友一起出來買一些東西。你呢？結婚了吧？有幾個小孩了？」

我們之間顯得有點陌生，但是我們卻又曾經那麼熟悉過，我的思緒試著重新回到十幾年前的時光隧道裡。那一年的夏天，我手裡握著電話筒，撥著她的號碼。

「請問葉琳在嗎？」

「她已經結婚了！」話筒另一端突如其來的男子聲音，給了我一個這樣怪異又粗魯的回答。

「喔，對不起！」一點也沒預料到是這樣的回答，心頭一陣慌亂，也不知道為什麼，倉皇之中我只想到對不起三個字，好像我曾經對對方做了甚麼錯事。

女孩不告而別，不，更確切的說法應該是棄我而去吧？事前，我沒有收到她隻字片語，事後，沒有任何的解釋。有一個愛爾蘭人王爾德這麼形容說：「真的朋友，總是會從正面插你一刀。」如果真是這樣，至少我還可以知道怎麼一回事，讓你知道傷害正朝著你迎面而來，而你可以準備面對傷害，你不必像個傻子，只能握著話筒愣在一旁，然後頻頻用「對不起」掩飾自己的驚惶失措。

我和葉琳的故事，從畢業多年以後的一次同學會開始。難得的聚會讓久未聯繫的同學們都到齊了。其中，葉琳已經從商專畢業進入職場，舉手投足之間落落大方，讓人很難從她身上把眼神移開。聚會結束後，同學們逐漸散去，我和葉琳走在路上，氣氛加上兩人隱隱約約的默契，讓我們一直靠的很近，兩人的手在不經意之間碰觸在一起。幾次以後，我鼓起勇氣牽住了她的手，而她當下也沒有抗拒或掙脫，於是被點燃的火苗瞬間急速昇華成愛情的烈火。

有一次我們並肩坐在山丘上眺望台北的夜色，她的頭輕輕斜靠在我的肩上。仲夏夜浪漫的氣氛，像是一個深不可測的漩渦，一下子就把兩人捲了進去。我們兩個人情不自禁，旁若無人的緊緊相擁，吻了起來，吻得那麼激情，那麼融入。路過的車子，紛紛自動關掉頭燈，讓我們沉浸在愛的世界裡。

「你知道嗎？我是斷腸人在天涯！」有一天，葉琳突然跟我說。

「什麼？」

「你看這裡，我開過刀，盲腸。」她指著開刀的地方讓我看。

「喔，斷腸人漂泊天涯，很浪漫呀。」我親吻著她開刀留下的印記。

「不，我是說真的，你會讓我傷心嗎？」

「不會，我不會讓妳傷心的，看見妳落淚我會很不忍心的。」我告訴她，真心誠意的。

然而愛情哲學的規則一，就是沒有任何規則；規則二，你必須對愛情的「不確定性」有高度的適應能力。愛情的小天使們總愛安排許多意外的、不請自來的邂逅，還有許多複雜的愛情重組關係，挑戰著兩個人堅貞的程度。

一個半路突然竄出的「偶然邂逅」終結了我們的愛情，儘管我們一直都自稱是彼此的戀人。當愛情出現了一個破壞力道，有一方卻還不自知，大概已經注定這個人過不了愛情哲學的第二法則。

「我真的沒想到，這麼多年了，還能見到你。真的好意外！」她看著我。

「當初，我真的沒......」葉琳似乎也有很多的話想跟我解釋。

「葉琳，沒關係，就讓它過去吧。」我打斷她的話。有那麼很短暫的幾秒鐘，我覺得我想通了：如果愛情無法照著劇本演下去，儘早提前下檔，至少不必在彼此的心中一直迴蕩著尷尬與緊張的關係。

「我們都挺過來了，不是嗎？」我笑笑地說，說完，我轉身走向階梯。

「我想我們以後....應該不會再見面了吧？」走了幾步，我覺得我還是應該跟她把話說完，所以我又回過頭來。葉琳站在十多步距離之外，我看見她的嘴巴稍微動了一下，似乎說了甚麼，我後來意識到那是一句「對不起」，就像多年前我在電話裡說過的。

突然我領悟到自己就像是坐在電視機前面，麻木不仁的看了十幾年的電視，最後才發現，自己手裡還有一個遙控器可以讓我轉台。我再一次轉身走進商場，遠遠的，我看見女兒手裡提著大包小包，向我招手。

「剛剛在外面跟你說話的那個女的是誰啊？」老婆問我。

「喔，她東西掉了，她過來問我有沒有看見，這樣而已。」接下兩人手中的袋子，我們一起走進透明電梯，緩緩繼續上升，而我決定要把那遺落的記憶留在最底層。

我們可以退縮回頭，
但你的溪流卻宛如大海。
當你離去了，剩下的
只是無盡藍與黑的交織。
我步履蹣跚跌落時，
等來了我的解脫。
我對自己說，
即使是在我最深的憂傷之中，
我仍有一顆，鮮紅的
心在跳動著....