本文選自人間福報副刊

文//宋芳綺

「阿和，你想什麼？」外祖母見他一個人發呆。

「阿嬤！妳為什麼總是這麼好脾氣？」

「是菩薩教我的。」外祖母笑著說。

「以前阿嬤的脾氣也很壞，是菩薩指示阿嬤要改變個性、改變心境，才能改變命運。遇到不如意的事就當作是修行，才不會整天陷在苦惱裡，沒有出頭日。」

那天傍晚，在樹林裡的小土坡上，外祖母把他當成一個懂事的孩子，向他述說她年輕時期的一段痛苦往事。

原來，外祖母是一個大戶人家的女兒，小時候因為怕痛，不肯纏足，因此長了一雙大腳丫，也因為這樣不得外曾祖父的歡心，總覺得她像是個丫環。

外祖母十六歲時，外曾祖父便把她嫁給了佃農的兒子。外曾祖父畢竟還是心疼女兒，所以，給了她一塊田地當嫁妝。

外祖母嫁到農家當媳婦，生活自然很不適應，平日除了針黹女紅之外，農忙時節她也得下田插秧播種、拔草施肥。細活粗活都得做，外祖母那一雙原本細嫩的手，被農務磨得破皮、長繭，她卻一心一意嫁夫隨夫，無怨無悔。

外祖父因為娶了外祖母得到一塊良田，年年豐收，再加上外祖母善於理家，使家境逐漸富裕了起來。所謂「飽足思淫欲」，這句話用在外祖父身上一點也沒錯，有了錢，外祖父開始花天酒地，甚至沉迷賭場。

外祖母和外祖父的婚姻雖是父母之命，沒有愛情基礎，但是，她遵從三從四德，敬奉公婆，服侍丈夫。沒想到，外祖父不但不體諒外祖母的賢慧、辛勞，反而變本加厲。

外祖母嫁過來，因為遲遲不孕，外祖父順理成章在外面養了女人，生了一個兒子抱回家來。

「妳既然不會生，有人替妳生了個兒子，讓妳當現成的阿母，妳該高興才是。」外祖父一句話，就把襁褓中的嬰兒丟給了外祖母。

抱著嬰孩，她想著，「這孩子自幼就離開了親娘，我應該視如己出。」就這樣，外祖母默默地承受了委屈，當起了嬰兒的阿母。

一個年輕的女人，還沒有機會親身體驗孕育、生養子女的喜悅，就被一個又一個的蘿蔔頭把坑給填滿了。

就在那第三個孩子抱回家的當下，外祖母終於崩潰了，她將積壓已久的憤怒、委屈和怨恨一股腦兒全傾泄而出。 她拿著一把菜刀，衝到外祖父面前，歇斯底里地嘶吼著：「夠了，夠了，到此為止，如果你敢再抱下一個進門，我發誓，我一定把這些孩子連你一起剁了，熬成豬菜餵豬。」

自娶外祖母進門，外祖父就從未曾見過外祖母生氣動怒，他眼裡的她始終是個怎麼捏怎麼擺都行的泥人兒。那一日，她那鐵青猙獰的面孔像厲鬼一樣，嚇得他毛孔豎起，飽受驚嚇的外祖父捲走家中細軟，落荒而逃。

外祖父這一出去，就好幾年沒再進家門，直到他金銀散盡，貧病潦倒，才讓外祖母給「撿」了回來。

外祖父最初離家的那幾年，外祖母每天面對三個來路不明的孩子，心中的怨恨難消，她詛咒外祖父，打罵孩子，漸漸變成一個精神異常的女人。整日披頭散髮、衣衫襤褸，原本豐腴美麗的面龐已消瘦得不成人形。

常常，她獨自一個人坐在屋前望著天空發呆，有時站在街口，追著路人破口大罵。大家因為同情她的遭遇，也就特別包容她。

偶爾，她也有正常的時候。有天，村裡來了一個和尚化緣，外祖母極有布施心，雖然家中米缸見底，她還是勉強挖出半碗米供養和尚。

和尚接受供養，道了一聲：「阿彌陀佛！」輕輕嘆口氣：「可憐的女人，何苦把自己折磨成這樣。」

外祖母聽到和尚這麼說，「哇！」一聲，痛哭失聲。她像吃了黃蓮的啞巴，多年來一直是有苦難言，如今，終於有人知道她的苦，她激動得連說帶比，叨叨絮絮地訴說著自己多年來的委屈與不甘。

「米糧療養色身，心靈則需要慈悲心為藥帖。如果妳想離苦得樂，一定要服這帖良藥。」

「慈悲心？」她默默念道：「慈悲心，慈悲心。」

那一夜，她做了一個夢，夢境中，自己真的瘋了，手拿利刃把那三個孩子殺死，並且將那嬰屍剁成肉塊吞食。

奇怪的事發生了，那三個嬰屍突然又復活過來，且變成三個高大的巨人，他們將她一把抓起，五馬分屍似的扭斷她的胳臂啃食，咬嚙喉嚨吸吮她的鮮血。她既恐懼又痛楚，驚聲尖叫，不斷地喊著：「觀世音菩薩，救我，觀世音菩薩，救我……」

突然，天空飄起了細雨，那三巨人頓時消失。她仰著臉承接清涼的甘露，身心澄淨，通體舒暢。蒼茫之際，虛空中響起清亮的聲音：「以慈悲心化解怨恨，沒有慈悲心，將永遠被無明纏繞，在苦海裡沉淪。」

自夢境中醒來，她一身冷汗淋漓。

望著身邊熟睡的三個孩子，她突然起身跪在床頭，心中好慚愧、好懺悔，自己因為妒火恨意，曾經傷害了三個無辜的孩子。

從那夜起，她心念一轉，不再怨恨，凡事歡喜接受，用自己的慈悲心去接受因緣，轉化因緣。

「阿嬤！這麼說，我阿母也不是妳親生的女兒？」聽完外祖母的故事，他心中有一份失落感。「原來，我跟阿嬤竟然沒有一點血緣之親。我阿母一直到死，都以為妳是她的親娘。」

外祖母摟著他的肩，摸摸他的面頰：「難道不是？阿嬤可一直把你阿母當親生女兒，你也是，是阿嬤最親最疼的孫子。」