我們的「七州車旅」以紐奧良為終點。在預備搭機回返西雅圖這天，適逢卡崔娜颶風（Hurricane Katrina）週年紀念日（2006年8月29日）。儘管紐奧良市中心大多數地區已恢復舊觀（其實商業市中心受損的程度並不大，反而是外圍的地區，才受到嚴重的破壞），但這天的週年紀念日，讓我一早起床，也不免思考，這是否將是充滿著哀悽和追悼的一天？

MoLiYo早早就整理好行李，堅持要到外頭走走。艷陽的八月天，只見滿路掛滿了旗幟，車水馬龍，熱鬧的氣氛令我訝異。一路上只見滿路的警車和警察。

原來美國總統布希昨晚就抵達紐奧良，參加一連串的紀念儀式。今天一早更是行程滿滿，其中之一是到「紐奧良世貿中心」附近（見「在紐奧良市區隨意走走」），發表演說。因此警力部署森嚴，周邊道路禁止停車。布希總統抵達後，更將設立路障，禁止車輛出入。

行人並不受限，因此我們仍然一路閒逛，卻因為路障的設立，不時繞路而行。這是希爾頓飯店和「河步市場」（見「在紐奧良市區隨意走走」）附近的牆繪。

颶風過後，建設百廢待舉。

市中心的店家櫥窗，陳列的爵士樂手玩偶。紐奧良的爵士樂依舊，許多人的命運，卻因這場風災而完全改變了。

我們買了當地的報紙 The Times Picayune。當天的報紙為了完整呈現週年紀念報導，報紙的頁數多達68頁，售價仍是美金50分（新台幣15元）。該報因完整詳實追蹤報導風災，而獲得2006年的普立茲獎；所出版的書籍「卡崔娜」（Katrina），詳細報導紐奧良因颶風所受到的重創和重建。根據該報的報導，這場風災造成路易斯安那州有1,464人喪生，大多集中在紐奧良地區。整個紐奧良市，有140平方英哩（363平方公里；紐奧良的面積是907平方公里）泡在水裡，整整長達6個星期之久（台北市的面積也不過只有271平方公里）。

該報以多頁篇幅，報導6個在颶風中喪失家園和親人的家庭，以及颶風後的生活。有些人的房子因浸水而完全被拆除，徒留殘餘的水泥台階。而喪失親人之慟，更是無法抹去的記憶。該報提到摧毀的房屋共達16萬；而因為這場風災而永遠遷移，不再回到紐奧良的人口，多達24萬（相當於整個台東縣的人口）。

該報也以彩色照片，對照風災一年前後的數個地點。例如左圖最熱鬧的運河街（Canal Street），現已恢復原貌，一年前卻在颶風的肆虐下，成了不折不扣的運河。曾容納3萬人避難的「超級圓頂」球場（見「在紐奧良市區隨意走走」），花了1億9千3百萬美金（將近60億新台幣），才恢復舊觀。紐奧良北方的龐恰特雷恩湖（Lake Pontchartrain，美國第二大鹹水湖），在颶風過後一個月，湖水依舊高漲。紐奧良機場更是擁擠不堪。

報紙也提到布希總統和第一夫人，在風災紀念日前一晚便抵達紐奧良，還在市長的陪同下，到當地重新開張的餐廳吃飯，也針對重建紐奧良交換意見。布希總統在週年紀念日當天行程滿滿。從上午7點開始，布希總統就出現在紐奧良的大教堂參加追思禮拜，之後便連續趕場，參加一場又一場的紀念活動。當然，只要總統所到之處，警力就得戒備森嚴，高度部署安全。

朋友建議我們提早離開到機場，因為朋友的住處附近，即將因為布希總統的到來而封路，朋友也不知道什麼時候會封路，因為總統的抵達時間，永遠是最高機密，確保總統的安全。朋友更不能開車送我們到機場，因為回程的時候，可能已經封路，只能大嘆有家歸不得。於是我們叫了計程車，在班機起飛前3個半小時，抵達路易斯阿姆斯壯國際機場（Louis Armstrong International Airport）。這是機場的壁畫，圖中人物都是來自紐奧良的知名樂手和歌手。

在機場看畫、逛逛商家、吃東西，漫長的等待時間，倒也打發了將近4個小時的等候，於是通過安檢，到候機室等登機。過了一陣子，原本安靜的候機室忽然熱鬧起來，只見到一大群人簇擁著，朝向同一個方向的機場落地窗戶，我也好奇地跟過去。此時，機場廣播響起：「各位旅客，因為美國布希總統即將離去，很抱歉目前將暫停登機作業數分鐘，待『空軍一號』起飛之後，就會馬上恢復登機作業。」大家都擠在玻璃窗前，把握難得機會，看著美國總統座機滑行，直到進入飛行跑道。只是始料未及：為了閃避美國總統，提早到機場，反倒讓他捷足先登（飛機）了。

在許多的風災週年感言中，令我印象最深刻的，是紐奧良專欄作家克里斯羅斯（Chris Rose）的一段話：「然而我們繼續往前走，往上提升。我們對政府的信心，隨著所有的洪水，沖刷到大海裡；重建的希望，植根於我們互相的信賴，以及靈魂的勝利，這是我們最好的機會，也是唯一僅有的機會。」無論重建之路有多漫長，紐奧良居民的勇氣、樂觀、堅忍，是讓紐奧良的爵士樂繼續悠揚傳頌的最大動力！而來自世界各地的持續支援和關心，也將讓紐奧良的重建更為迅速！（照片是紐奧良的機場懸掛的標語：「您的光臨，讓我們振奮！」）

在回到西雅圖後，將近3,500英哩（5,600公里）的「七州車旅」（華盛頓州、奧勒岡州、加州、亞利桑那州、新墨西哥州、德州、路易斯安那州）終於順利成功！也很高興一路上平安健康，更留下許多的歡樂回憶和難忘的文化體驗！

*** 敬請繼續關心和支援四川賑災。在美國的朋友，只要以 China Earthquake Relief 或 China Earthquake Donation搜尋，即可找到接受捐款的單位，可參考以下的捐款網站－－

世界展望會

國際美慈組織（Mercy Corps）

聯合國兒童基金會（UNICEF）

紅十字會