因為西雅圖一年前的一場暴風雨，讓我在停電期間到湖邊看美麗的耶誕船，享受溫暖的營火。因此便打定主意，今年無論如何忙，都要去搭乘耶誕船。

來到搭船的地點，入口處有一棵好高的聖誕樹，妝點的美麗極了。

左圖就是我們要搭的耶誕船（Christmas Ship），是主船；右圖則是遊行船（Parade Ship），船隻較小，船票也比耶誕船便宜一些。

上耶誕船之前，每個人都可以跟耶誕老公公照相。可愛的耶誕老公公，不時跳起舞來，甚至連客人都跟著翩翩起舞。

船上販售各種應景的耶誕飾品，還有一個美勞角，讓小朋友可以畫圖、做手工。

船上也販售簡食和冷飲。我們鄰座的客人買了兩杯冷飲，冷飲中的冰塊會不時地變顏色，夢幻又神奇。

耶誕船隊終於浩浩蕩蕩的出發了，除了耶誕船、遊行船，還有小船跟隨在後。有些私人船也把參加耶誕船隊視為傳統活動，只是當天天氣不算好，跟隨的船隻並不多。另外還有警艇一路隨行，很有安全感。

耶誕船經過520公路，這條公路貼近水面興建。每次行駛這條公路，望向湖面，總覺心曠神怡。520公路將水面畫分為兩邊，一邊的湖水總是平靜（左圖）；另一邊，總是波濤盪漾（右圖），非常奇妙。

耶誕船航行在華盛頓湖（Lake Washington）上，沿路欣賞座落湖邊的豪宅，這些豪宅擁有通往湖上的私人甲板，因為法令限制，私人甲板的興建已經越來越困難，因此這些豪宅的價格也越來越高，都是數百萬美金起跳。行經的船隻也必須遵守法令，遠離這些湖邊的豪宅一段距離，以保障居住者的隱私和安全。

當然最受矚目的，莫過於比爾蓋茲的豪宅。這座豪宅建築在5公畝（6,000多坪）的土地上，所有房屋面積共佔6萬6千平方英呎（1,800多坪），已快接近一個標準足球場。房屋包含7個臥室、24個浴室（有10個是全套）、6個廚房、6個火爐，當然會客室、會議室、圖書館、游泳池、車庫更是一應俱全。蓋茲豪宅估計市值美金1億3千5百多萬元（新台幣44億元）， 光是2006年的房價稅便超過了百萬美金（新台幣3千2百萬）。

蓋茲豪宅四周樹木密布，因為冬天樹葉落光了，才得窺見更多風貌。但你若認為這就是房子的全部，那就錯了。地面上的房子僅是整個豪宅的一小部份，絕大部分的房屋全建築在地底下，是採取「掩土建築」（earth-sheltered）的生態屋（利用土壤的持續溫度提高房屋效能，以減少對自然環境的影响）。而豪宅的高科技設施也為人稱道。按這裡可以看到「美國新聞與世界報導」互動式的豪宅簡介。

耶誕船隊抵達第一個停泊點，公園邊已有不少人來觀賞耶誕船。我們搭乘的耶誕船裡，兒童詩班開始演唱好聽的耶誕詩歌，透過擴音器的傳送，湖邊也能欣賞到優美的詩歌。遊行船和其他小船也圍繞在耶誕船的四周。

20分鐘的詩歌演唱結束後，耶誕船隊伴隨著「彌賽亞」神劇的「哈利路亞大合唱」歌曲離開。船上和湖上的人互不相識，卻彼此揮手祝福，發揮「愛與分享」的耶誕真諦。