想像一下你活在1900年的夏天，住在當時世界的首府倫敦。歐洲統御著東半球，沒有地方不是間接或直接由歐洲的首都發號施令。歐洲和平安定，享受著前所未有的富庶繁華，各地因為貿易投資往來仰賴彼此甚鉅，甚至有審慎之士說打仗變成件不可能的事了—如果不是不可能，那麼開打幾個禮拜就會結束了—因為全球金融市場禁不起折騰。未來看起來不會變了：安定繁榮的歐洲會統治世界。

想像一下你正活在1920年的夏天。因為接連不斷的戰爭歐洲四分五裂，整片大陸殘敗不堪。奧匈、俄羅斯、德意志與奧圖曼帝國不見了，戰爭經年累月打下來，上百萬人死非命。美國一隻百萬人的軍隊來去匆匆，結束了這場世界大戰。共產主義籠罩俄國，撐不撐得過去還很難說。像美國與日本等在歐洲勢力邊緣的國家，突然浮上檯面成為關鍵後起之秀。大家據信德國身上壓著和平協定，篤定沒法立刻捲土重來。

想像一下1940年的夏天，德國不但捲土重來，還征服法國把持歐洲。共產主義挺了過來，蘇聯現在與納粹德國同盟。只有大英國協挺身反抗德國，在大部分明理人眼中，戰爭結束了。如果帝德大業無法延續千年，至少歐洲下一百年的命運已就此定調，德國會把持歐洲，繼承歐洲帝國遺產。

想像一下現在是1960年的夏天，德國已經在戰爭中被擊垮，不到五年就敗下陣來。美國與蘇聯從中一分為二，割據歐洲，歐洲帝國瓦解，美國與蘇聯競相逐鹿爭雄。美國用火力強大的核子武器包圍蘇聯，可以在數小時內讓蘇聯煙消雲散。美國已經崛起成為全球強權，控制世界所有大洋，又有足以號令天下的核子戰力。除非蘇聯已入侵德國，征服歐洲，不然維持這樣的僵局對蘇聯已是萬幸。大家對戰爭爆發都有心理準備，而人們的潛意識中，信奉毛澤東思想的狂熱中國是另外一個威脅。

現在想像一下1980年的夏天。美國打了場長達七年的戰爭，輸了，不是輸給蘇聯而是敗給北越共產黨。在眾人及美國人的眼中，這個國家聲勢下滑，不但從越南被趕出來，後來也被趕出伊朗，那裡的油田不再受美國控制，幾乎淪為蘇聯俎上肉。為了圍堵蘇聯，美國和毛澤東領導的中國結盟─美國總統與中國主席在北京友善會晤，看來只有這個聯盟能遏制勢若崛起的強大蘇聯。

想像一下現在是2000年的夏天，蘇聯完全瓦解，中國名義上仍奉行共產主義，但實際上已經變成資本主義國家。北約範圍推進至東歐，甚至進入前蘇聯領域。世界和平富庶，眾人皆知地緣政治已不若的經濟考量重要，剩下都是像海地、科索沃這類彈丸之地的區域性紛爭，不是首要之急。

接著2001年9月11號這天到了，世人又一次開竅了。

講到當代事務，我們多少可以肯定常理不可靠。沒有神奇的二十年輪替，也沒有一股簡單的力量在背後推動。在歷史的每個當下，事務看起來都是如此恆常又舉足輕重，卻會用迅雷不及掩耳的速度改變。時代來來去去，國際關係中世界當下的面貌在二十年後完全不一樣，轉變還不用二十年呢。我們想不到蘇聯會垮台，由此可見傳統政治分析都嚴重缺乏想像力，把過眼雲煙當作常態，卻對普天下長期的轉變視而不見。

如果我們處在二十世紀初，要預測我剛剛提的特殊事件是不可能的，不過有些事情本來是料得到的，而且也有人料到了。舉例來說，德國在1871年統一成為歐洲強權，地理位置危險（困在法國與俄羅斯間），再加上德國想要重整歐洲與全球政治體系，二十世紀前葉大部分衝突都和這個國家的歐洲地位有關。儘管戰爭爆發的時間地點無法預測，許多歐洲人都算到會有場戰爭。

這套預測方法比較困難的地方在於預測出這場戰爭毀滅力如此之大，第一次與第二次世界大戰結束，歐洲也接著輸掉了帝國。不過還是有人預料到這場戰爭會傷亡慘重，特別是看到炸藥發明的人。如果趨勢預測可以納入科技趨勢與地緣政治發展，那麼或許歐洲崩壞會就不會讓人意外。我們可以確定，十九世紀就有人算到美國與俄羅斯的崛起，因為托克維爾與尼采兩位都看出美俄兩國實力不容小覷。因此站在二十世紀的起點，用對方法再加上點好運，預視這個世紀未來的輪廓是有可能的。

二十一世紀

站在二十一世紀的起點，我們要掌握二十一世紀的關鍵，關鍵只有一個，其重要性相當於東西德統一對二十世紀的影響。歐洲帝國留下的斷垣頹瓦已盡除，蘇聯餘威不再，還有一個強權屹立不搖，影響力無遠弗屆。此強權即為美國。當然啦，一如往常，美國似乎在世界各地留了一堆爛攤子，但可千萬別被一時的混亂給蒙蔽了，就經濟、軍事、政治而言，美國是世界上最強大的國家，目前還無人能出其右。如同當年美西戰爭，儘管美國對抗激進伊斯蘭分子的戰爭沸騰一時，百年後不會有多少人記得。

南北戰爭以降，美國經濟一直都挾著驚人之勢成長，從邊緣發展中國家轉變為龐大經濟體，規模超過排名位在其後四個國家的總和。武力方面，美國已從微不足道的小國成為雄踞全球的強權。政治上，美國差不多事事都有分，有時候是因為主動參與，有時候只是因為它就在那裡。你讀到這裡會覺得這本書以美國為中心，寫的是美國觀點，你說不定是對的，但是我論述的重點在於世界實際上繞著美國運轉。

原因不僅在於美國的勢力龐大，同樣也和世界體系運作的根本轉變有關。過去五百年歐洲是國際體系的中心，歐洲帝國創造了人類史上第一個單一全球秩序。通往歐洲的捷徑是北大西洋，能控制北大西洋者就控制了通往歐洲的要道─以及歐洲通往世界之路，初步全球政治版圖即成定局。

接著在八○年代初期，讓人嘖嘖稱奇的事情發生了，史上頭一遭太平洋兩岸追上了大西洋兩岸的貿易量。二次世界大戰後，歐洲衰退為次要強權集團，加上貿易模式轉變，北大西洋不再是往來各地的唯一鎖鑰。現下，要是有國家掌控了北大西洋及太平洋，就能隨心所欲控制世界貿易系統，進而將全球經濟操弄於股掌之間。在二十一世紀，任何國家只要位於此二大洋之上，就佔盡優勢。

考量到建立海軍戰力的花費以及在世界各地部署兵力的昂貴成本，先天鄰靠兩大洋的政權成為國際事務體系中卓越超群的一員，原因和英國稱霸十九世紀一樣︰居其海就得以制其海。如此這般，北美取代歐洲成為世界重心，只要能支配北美無疑會成為稱霸全球的強權，至少就二十一世紀而言，美國佔了強權這個地位。

先天實力加上地理位置讓美國成為二十一世紀關鍵的一方，但美國當然不會因此受人敬愛，其力量反而令人畏懼，因此，二十一世紀的歷史，尤其是前期，會繞著兩股對立力量的拉扯運轉。其中一股力量是次等強權結盟試圖制約美國，另一股力量則是美國先發制人阻止有效結盟成型。

若將二十一世紀看作美國時代的開端（取代了歐洲時代），序幕則由一群回教徒拉開，他們試著要重建回教王國，過去輝煌的伊斯蘭帝國曾一度從大西洋拓展至太平洋。為了讓世界頭號強權捲入戰爭，這群回教徒必須攻擊美國，藉暴露美國弱點以刺激伊斯蘭再興。美國以入侵伊斯蘭世界作為報復，但是侵略的目的不是為了贏得勝利，勝利意味著什麼也不甚清楚。美國的目的僅只是為了瓦解伊斯蘭世界，引起內鬨，這樣伊斯蘭帝國就不會崛起。

美國打仗不求勝利，只求攪局，這樣對方就無法累積足夠的實力與其匹敵。一方面來說，二十一世紀會發生一連串的衝突，因為次等強權試著結盟約束美國行動，美國又發動軍事行動打散結盟。因為科技變動與地緣政治挑戰的性質，二十一世紀的戰爭數甚至會超過二十世紀，但是戰爭的殺傷力大大降低。

如你所見，引領新時代的改變永遠都讓人猝不及防，新世紀的前二十年也不例外。美國與伊斯蘭的戰爭已經接近尾聲，下一場衝突已然成形。俄國開始重建過去的勢力範圍，勢必會挑戰到美國霸權。在北歐大平原上往西擴張，整建勢力的俄羅斯會碰上美國為首的北約勢力，首當其衝的北約國家為波羅的海三小國—愛沙尼亞、拉托維亞與立陶宛，再加一個波蘭。二十一世紀初期還會有其他衝突，但是在美國與伊斯蘭衝突平息之後，新冷戰會接著成為衝突爆發點。

摘錄自木馬文化最新出版《未來一百年大預測》