初學英文的人，取英文名字通常是為了在課堂中與老師、同學練習對話。

就像中文名字一樣，雖然中文每個字有它的意思，但湊成名字，聽起來就像一個名字，很少會跟什麼物品或事件混淆。比如說，淑芬、美惠、志明這種通俗的名字，看起來、聽起來就是個名字，這兩個字湊在一起，就知道應該是在講某個人。不會以為是在說什麼動物或植物。

英文的名字不是兩個字湊起來的，但也有些字就是讓人當名字用的，就算這個字本來有些什麼意思，也多半很少人知道，只有學者們在研究吧。偏偏我老是遇到有朋友喜歡用不是名字的單字來當名字，例如有好幾個叫做Fish。這種當做外號可以，當名字就有點尷尬。就像中文，外號叫做小魚的可能不少，但不太會有人名片上的正式名字就叫做小魚吧？Kitty是小貓咪，除了卡通人物也不太有人會把中文名字取成小貓或小咪，偏偏我也遇到好幾位英文名字叫做Kitty的朋友。這種名字，熟朋友是OK，就當做在叫外號、小名，不太熟的朋友叫起來就挺尷尬的。如果現場有美國朋友聽到我在喊某個女士「Kitty」，可能誤以為我跟她有多熟，熟到在公開場合喊她的小名。

我建議最好盡量取兩個音節，不要用到華人不熟悉的發音的名字。因為，當遇到不是真的要跟外國人講英文，只是朋友或同事間彼此習慣用英文稱呼時，兩個音節跟中文名字兩個字居多的習慣是比較相近的。

我自己大學時代用的英文名字用Cedric，覺得夠特別，不會變成「菜市仔名」。不過後來真後悔，很多同學總是唸不對，聽起來像「刷牙」的台語。還有人喜歡直接用英文翻中文，喊我「賽德利克」，我對「賽」字有偏見，聽了都覺得有臭味。對了，我幫學生取英文名字時，絕對絕對不用Simon這個名字，因為教小學安親班的第一年，就有位小朋友用這個名字(是他之前的老師取的，不是我喔！)，老是有其他小朋友取笑他：塞鋼門(我不是打錯字，是怕打正確的字會被人向網管檢舉我發言不雅)，我當老師又必須忍住笑，真是痛苦。教小朋友的時候，要幫小朋友取英文名字時，千萬要非常小心，你很難想像他們的想像力、聯想力之豐富，會讓你哭笑不得。

研究所時換了一個：Ian，有外籍老師說這是比較英國式的名字，我覺得挺好的，跟中文的「彥」同音，而彥字也是當名字常見的字，意思也不錯。結果，也錯了！發現還是蠻多人看到這個字讀成「哀恩」，像熨衣服的意思。

上班以後知道職場中一定會遇到更多「英文不太好」的人，所以還是找了個「菜市仔名」來用：Jason，絕大多數人看到名片就喊得出來。心得：還是不要太搞怪的好。