身為外文系畢業生，不管是職場中的同事，或者在其他場合認識的朋友，常常會問：

要怎樣可以比較有效地學好英文？

通常他們是在中學時代的英文課沒有好好學，上了大學、或畢業了，才發覺自己的英文程度不好，想要補救，但時間很有限。因此碰到外文系畢業的朋友，總是先客套地表達欣羨，然後問：怎樣學好英文？坊間什麼樣的教材比較好？如果要去報名美語學習的補習班，比較推薦哪一家？

我通常會先反問他：你學英文要幹嘛？

這樣的問題，我遇過的大部份人講不出一個明確的回答。

Q：目前工作上需要用到嗎？

A：其實還好耶，用不太到。

Q：你想去留學嗎？

A：哪這麼好命，賺錢都來不及了。

Q：你想考什麼考試需要考英文嗎？

A：目前沒有。

Q：那你倒底為什麼想要學英文？

A：英文好像很重要‧‧‧喔！對了，出國玩的時候遇到外國人可以講話呀！

哈！哈！哈！你一年出國玩幾次？一、兩次？省省吧！跟團有導遊就行了。

說真的，我們是應該投資自己，多學一點東西，學英文也是個好選擇，但是要先搞清楚自己的目標。

脫離了學校之後，學習要找到目標才有動力，不要憑著一股很模糊的概念。

問題是：為什麼這些自認為英文不好的朋友，會被「學英文」這件事搞得如此焦慮？會如此莫名其妙地「羨慕英文好的人」(老實說，我是外文系畢業，工作中也負責公司所有外語聯繫，但我從來不覺得自己英文好)。

太多教英文的書籍出版社、補習班都一天到晚在廣告，搞得整個社會好像隱隱然有一種：沒學好英文，現在還活著是好運，早晚有天會無法再有立足之地。

真的有這麼嚴重嗎？

我不太感覺得出來，你呢？