2011.5.17  中國新聞出版報/海豔娟編譯/譯自印度《商業標準報》

新舊出版臨界點已到？
最近幾年，紙質書和獨立書店的未來發展是很多研討會的主題，在這次倫敦書展上也同樣如此。很多專家都同意，傳統出版和數位出版之間已經到達了臨界點。1/3的出版商表示，他們的電子書收入將在明年增加10%。在這種發展勢頭下，隨著數位和通信技術的進步、新平臺和閱讀器的出現，電子書在美國的圖書銷售額中已經占據了10%的比率。美國還聲稱自己有4,000萬名電子書讀者，其中很多都是每年購買12本書以上的核心讀者。因此，美國的一位出版公司高級主管就毫不猶豫地稱，出版業的「貿易分水嶺」時代到來了。一位英國出版公司高級主管也提到，實體書店銷售額在不斷下滑。據統計，英國電子書銷售額占據了圖書總銷售額的5%，最近的一項調查也表明英國人購買電子書的數量還在成長。可以說，美英出版業發生的事情遲早也會發生在別的國家。

還有些書業動盪是由超大型連鎖書店分店的日益增多和經濟下滑帶來的圖書銷售額整體下滑引起的。獨立書店受到了嚴重打擊，特色小型書店的關閉速度越來越快，或許很多英國城鎮將不再留下任何書店。但是，這並不意味著大型連鎖書店可以倖免於難。隨著購書者越來越喜歡在網上買書，那些連鎖銷售網站都會受到影響。美國的鮑德斯書店在英國就根本無法生存，奧塔卡書店（Ottakar）和詹姆斯‧斯因狄倫書店（James Thin and Dillon）連鎖店已經從英國的主要街道上消失了，不過水石書店（Waterstone）仍在堅守，並占據了英國圖書市場30%的占比。

閱讀器格式難統一
對未來的思考困擾了參展商。很多人都樂於參加有關「未來圖書」主題的研討會。雖然俄羅斯是本屆倫敦書展主賓國，但是數位出版展館卻吸引了比俄羅斯展館更多的觀眾。今年是倫敦書展設立數位技術展區的第3年，參展商從2009年的10多家增加到了53家。數位展區內的講座每20分鐘舉辦一場，不間斷地為參展商提供自我展示的平臺。

今年將會發表很多新的閱讀器，這種轉變勢頭會更加明顯。目前，電子書閱讀器有很多格式，這就意味著內容必須要作出調整以適應不同的格式。行業或許希望所有的閱讀器能有一個統一的格式，但是就像視頻或者音樂產業的發展所呈現的那樣，很難統一成一種閱讀器或者格式。在很長一段時間內，圖書行業還將繼續討論數位出版行業是否仍由硬體或者平臺推動，閱讀器的統一標準相容格式，以及蘋果、亞馬遜和谷歌的封閉式平臺對行業的主導作用等話題。

傳統圖書生產顧問轉型
本屆倫敦書展進一步顯示，最終所有的出版商都看到了數位出版的發展趨勢，數位革命甚至也觸及曾以「傳統」為榮的著名出版商。

因此，在傳統出版發展不景氣、數位出版快速成長的背景下，過去那些傳統紙質圖書印刷、生產顧問和經紀人就自己開店指導那些自助出版人。即使本屆倫敦書展遍布了眾多的專業出版商，這些自助出版商也有了很好的展示。在一個小型自助出版研討會上，甚至有人對出版商提出了「賺了作家的錢，卻沒有提供任何服務」的質疑。這種輿論或將導致新作家不去尋找文學代理商和出版商，而加入自助出版的行列。

當然，也有人發出了不同的觀點，克諾夫-道布林迪出版集團（Knopf Foubleday Publishing Group）總裁桑尼‧梅塔表示，很長一段時間以來，出版商面臨很多變局，但是他們至今仍然發揮了很大作用，即使在數位時代，出版商還能為圖書帶來很有價值的東西，這些不僅是標準規範的編輯問題，也是宣傳和行銷問題。或許桑尼‧梅塔的這一言論能對參加倫敦書展的出版商發揮了安慰的作用。