乾：元、亨、利、貞。乾六爻，別為二體，外體三爻定時位，内體三爻定星次。時位酉。九四、酉初。九五、酉正。上九、戌初。星次大梁。九三、胃六度，春分之終。九二、昴七度，古曆穀雨之終。初九、畢十一度，古曆清明之終。由外體之時位為酉，則知内體大梁星次所處者為兑之未申。由内體之星次大梁，則知外體酉位上所重者乃震之娵訾與降婁。

陰陽合曆，曆元至朔齊同，起於艮之初爻牽牛初度，故至乾之大梁，九三為周四月（夏二月）十八曰；九二為五月初三日；初九為五月十八日。以後逐年變化，可查考曆譜。乾坤乃相對之卦，乾次在未申、位屬下午。坤次在丑寅，位屬下半夜。有時卦爻相對互用，不可拘泥。乾之原位在酉，而酉正為日落之點，古人夜觀中星之所据。又星次屬夏曆三月節氣，依天道序列，亦正在酉。故經以乾為首卦。乾為八卦之一，周天之一部份，非有特殊之崇高意義，惟其時位酉則極重要耳。學者以六爻為純陽，又稱之為天，一若乾高於其他七卦，而發為種種空論，積非成是，遂滋洧惑。

元亨利貞乃時位之座標，所以定一曰之時區，別周天之象限。

元者始於酉正，終于子正。亨者始于子正，終于卯正。利者始于卯正，終于午正。貞者始于午正，終于酉正。以分區言為四德。以定點言則元亨為子正，亨利為卯正，利貞為午正，貞元為酉正。此四字在易之體系中極為重要，幾乎無卦不見，或用其一，或用其二，或用其三，或全用之。學者不明此理，或以四分讀，或以二分讀，而終不得其解，僅從字義推敲，而不知其為記時位之符標。其實四分二分皆可，要視卦爻辭所言以為別而已。四德俱見，非僅乾卦，尚有坤、屯、隨、臨、革、无妄六卦亦用之。故以四德為乾所獨有，乃虛誕之言。乾位本始在元，歷亨利而至於貞，終則反於原位，乃天運左旋一周，亦即昨日之黄昏至今日之黄昏也。故曰元亨利貞。乾之卦辭特以發其凡例而已。若隨，若无妄則與此同例，蓋震位西北，亦始於元而終于貞者也。

曰月運行為易理之所寄。日在此，月在彼，或月在此在彼，視曆數及星度而定，其位無常，故此四字乃活用之準繩。元與利，亨與貞，時區相對。元亨與利貞乃相對之定點。日在元亨，則利貞為夜半之中星，若是月半，即望月抵於南正也。反之亦然。繫辭傳曰：「易之為道也屢遷，變動不居，周流六虛，上下無常，剛柔相易，不可為典要，唯變所適。」即指日月變化運行無固定之位而言。故元亨利貞為易左旋之道，亦即六虛之分際。六虛者晝夜各半，子午，丑未，寅申，卯酉，辰戌，巳亥相對之六間也。以卦之六爻當六虛乃是誤解，蓋六爻之間非周流也。彖曰：大哉乾元，萬物資始，乃統天。雲行雨施，品物流形。大明終始，六位時成，時乘六龍以御天。乾道變化，各正性命；保合大和，乃利貞。首出庶物，萬國咸寧。卦辭謂之彖，此為釋彖之傳。易傳之彖象原不與經文連而各自為篇，鄭玄始取以附於經後，王弼又將彖象之傳文分揷於卦辭爻辭之下，惟乾一卦則仍依鄭玄之編制。今依王氏例變易之，以眧統—。乾彖傳釋元亨利貞四字不訓詁字義，惟說明天運之時位，蓋深知易者之所作，非若文言四德之空疏義理也。大哉乾，讚美乾卦，舊讀乾元句，非。元始於酉正，即乾九五之位。任何卦之外體為乾，皆是酉時，義相同，非僅限於純乾卦而已。日落於此，羣星出現，故曰元、萬物資始，乃統天。萬物、星也。統天，統攝天象也。此釋元之時位。乾之前為震，二月雨水節氣即當九五之位。乾之九三乃三月節氣穀雨。又震之前為坎，其象為雲為水。坎乾皆四正卦，星次相互轉運。乾往於元則坎往于亨；坎往於利則乾往於亨。故曰雲行雨施，品物流形。此釋乾自元至亨之天象流動情狀。