腎上腺疲勞（Adrenal Fatigue）

腎上腺疲勞（Adrenal Fatigue）的成因是腎上腺工作過度。正常情況下，腎上腺會在短期承受高度壓力時分泌大量皮質醇，刺激身體釋放能量對抗外來壓力。但現代人長期生活在壓力下，腎上腺因工作過度而疲乏，皮質醇因此分泌不足，導致人們無法有效對抗壓力。

腎上腺疲勞簡介

症狀：
1. 無特殊原因的疲倦、早上起不來。
2. 需藉咖啡、可樂等刺激性飲料提神，常想吃過鹹或過甜零食。
3. 感覺虛弱、壓力很大。
4. 生病後很難痊癒。
5. 性慾減低。

6. 對事物不再感興趣

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患者常見生活習慣：
1. 飲食含精製麵粉及糖過多，蔬果、纖維等攝取不足。
2. 常喝含咖啡因或糖的飲料、常吃甜食或過鹹零食。
3. 疲倦時還熬夜，不斷驅策自己、凡事要求完美。
4. 太少從事令人愉悅的活動。

患者多半有失眠

腎上腺疲勞是加拿大另類醫療專家威爾森（James Wilson）在1998年首次提出的名詞，近年已獲主流醫學承認。患者可能沒有明顯疾病，但總覺疲憊不適，心情低落，常藉由甜食、咖啡、可樂等刺激性飲料提神。這是因為糖和咖啡會刺激腎上腺素的分泌，但是往往只能讓人短暫清醒，不久又會感到疲勞。

壓力大的時候，身體往往會讓你想吃錯誤的東西，尤其是澱粉類的飲食。很多人會抱怨沒有時間準備食物或好好的吃飯，其實這只是一個讓你吃錯東西的藉口。 很多健康的飲食並不需要太多時間去準備，像是簡單的水果、蔬菜、堅果類等。

吃太多的澱粉跟隔餐不吃對腎上腺的傷害是最大的，因為兩者都是調節血糖的重要因素。吃澱粉會導致血糖迅速提昇，然後掉下來。隔餐不吃也會導致血糖降低，所以腎上腺就必須想辦法來提升血糖。低腎上腺素跟低血糖，兩者往往都會同時發生。

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倫敦「平衡診所」營養專家史帝芬生（Rhian Stephenson）指出，她有1/3病患都是腎上腺疲勞患者。除慢性疲勞外，也可能起因於喪親、離婚、金錢問題等特定事件，或感染嚴重疾病如流感、支氣管炎或肺炎等。患者多數有失眠問題，但矛盾的是，他們正需要大量睡眠減輕症狀。

正確的飲食、規律的運動以及平衡的處事態度

史帝芬生指出，消除此症狀的關鍵是正確飲食：吃大量全榖類食物、油脂豐富的魚類及水果，並補充鎂、維生素B5、B12及C、規律運動，並藉由按摩、看電視等活動紓壓。

對壓力的反應：主要發生在腎上腺皮質

分三個階段

警醒期 Alarm phase：當發現並確認剌激或威脅出現時，腎上腺素分泌上升，為原始的反應作準備。適當的壓力下，身體可以表現的很好。

耐受期 Stage of resistance：身體嘗試適應已出現的剌激或變化 - 持續的壓力使身體產生抵抗，腎上腺素會腫大，可能會出現手汗、心跳加速、食慾降低、無法專心、記憶衰退、早上很難起床、夜貓子、生病需要更多時間來復原、愛吃甜食、咖啡、以及鹹的食物。

力竭期 Stage of exhaustion：腎上腺已經無法承受壓力的負擔，身體無法維持正常功能運作，會出現疲勞、而且再怎麼睡都無法改善疲勞、無法抗壓，行為容易失控、消化問題、肥胖、憂鬱、頭暈、暈倒、過敏、性趣缺缺、經前症候群加重，還有其他的問題。

皮質醇分泌和壓力

在短期壓力的情況過後，身體需激活鬆弛反應，使皮質醇水平回復到健康水平。
正確的壓力處理技巧可令身心盡快進入鬆弛階段。 

腎上腺疲勞的高危人群

任何人均可成為潛在高危人士

醫生

警察

教師

中級行政人員

秘書

導致腎上腺疲勞的生活習慣

睡眠不足

飲食不當

疲倦時以飲食作刺激

疲倦還繼續熬夜

凡事追求完美

不斷自我鞭策

缺乏鬆弛活動

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導致腎上腺疲勞的生活環境

有兩個以上孩子的母親而又缺乏家庭，朋友支持

單親

婚姻不愉快

自僱並開展新的工作

藥物、酒精濫用者

輪班工作

工作環境惡劣

和腎上腺疲勞有關的病情

慢性咳嗽

經常發作的感冒、氣管炎、哮喘

間斷發作的敏感

慢性疲勞
肌肉痛

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壓力與飲食

加拿大Calgary大學一項研究比較高脂飲食和低脂飲食對壓力耐受的影響：

進食高脂早餐(42g脂肪)組別的人對壓力的耐受程度較低，兩組交叉對照後結果相同。

壓力與肥胖

研究發現部份人在壓力的情況下皮質醇分泌的水平較其他人高，和其他人比較，這部份人的食量較大，尤其對碳水化合物類的食物。另外有研究發現，膳食中Vitamin B12含量太低，會降低應付壓力的能力。

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壓力與睡眠
根據一項近年在美國進行的調查發現，約2000名受訪者中，51%人士表示自己的睡眠受壓力所影響，頭三位的壓力原因為工作、家庭和孩子。45%受訪者的伴侶因壓力而失眠，結果影響到自己睡眠質素。36%因壓力而每星期失眠一次以上。

 失眠的常見原因：

思考過度

焦慮

咖啡因

活動安排太多

健康問題

過度擔憂也會增加腎上腺的負擔，所以適當的放鬆是必須的。給身體負擔的往往不是事情的大條小條，而是你擔心的多少。如果你擔心很多小問題，這跟擔心一個大問題給腎上腺的負擔是一樣的，更何況壓力會累積。所以這時候，給自己放個假，去做瑜伽、靜心、好好的放鬆，對身體是好的。壓力是可以被處理的。不管是情緒的壓力，身體的壓力，或是體內化學變化（血糖改變）的壓力，對身體的影響都是一樣的。  我們不一定能夠控制外在環境和事物的情況，而我們能做的是學習降低身心的壓力。

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你可以進一步參閱腎上腺疲勞（Adrenal Fatigue）的自然醫學療方 解碼篇