臺大鳳凰茶園─邂逅河津櫻

臺大鳳凰茶園位於鹿谷鄉鳳凰村南側鳳凰谷鳥園旁，扼居南投鹿谷茶鄉高處，為國立臺灣大學農學院實驗林管理處所轄，正式名稱是「國立臺灣大學生物資源暨農學院實驗林管理處-清水溝營林區-鳳凰自然教育園區」。

進入臺大鳳凰茶園途中，有一波光粼粼、映照青山紅瓦而遍植茶樹，全天開放自由進出的麒麟潭，為進入鳳凰谷風景區的第一站，其景如瑞士之湖光山色，湖畔民宿歐風雅緻，置身其中不免有種時空錯亂的感覺，素有「東方小瑞士」之美稱。

麒麟潭為群山圍繞之谷，闢建於160年前，俗名大水堀，位於烏龍茶產地凍頂山與麒麟山間，原作為灌溉農田之用，後來自然形成了優美的景觀。

「鳳麓茶馨」緣起：日據時期原為日本人所開闢種植金雞納樹（提煉治療瘧疾特效藥奎寧之原料），園區之一，原面積有20餘公頃，民國38年臺大實驗林成立接管，迨民國45年為實現林地多目標利用及促進地方產業發達之功能，遂將其中18公頃金雞納樹林廢除改種茶樹，其中大部份面積種植阿薩姆紅茶樹、小面積烏龍茶樹，對當時竹山、鹿谷地區茶業的萌發與推展，產業經濟的發達，有著一段功不可沒的歷史。

及至民國61年，復將大部份茶園區廢除，改為中海拔本省樹種栽植試驗地，僅保留其中5公頃種植多種不同品系之烏龍茶樹，做為研究、推廣與示範經營區，40餘年來對於鹿谷地區茶產業之推廣階段性功能已能圓滿達成，自民國85年起為配合農委會推展之自然生態保育與生態旅遊的政策，重新規劃為自然教育園區。

自然教育園區辦公室前的櫻花。

茶園旁盛開的櫻花是來自日本伊豆半島河津町的河津櫻，粉紅色櫻花點綴在綠色梯田式茶園之間，沿著石梯拾級而上，令人驚艷。紅花綠茶園搭配石梯，美景如畫。

園區海拔高約750m～950m，氣候涼爽，年平均氣溫約18.5℃，屬暖溫帶氣候，動、植物資源豐富。海拔830m是石梯步道的起點，一些早開的河津櫻已開始凋謝，花瓣鋪滿山壁旁溝渠。

青山隱隱，孤單的路燈有河津櫻相伴。

石梯入口旁這棵深紅色重瓣碧桃花，原產於中國大陸，是用來觀賞的桃花，常被誤為杏花或櫻花。它是桃花的變種，為薔薇科李屬植物，葉片經揉搓後有杏仁香味，長在滿山粉紅色的河津櫻中，倒是滿搶眼的。

二月是茶園最美的季節，河津櫻與山茶花盛開，雲霧穿梭林間，茶園一片迷濛，有如水墨畫般充滿詩意。 

石梯步道上賞花、拍花，遊人來往，絡繹不絕。拾級而上，遠觀近看兩相宜，不論往上前行或回頭下瞧，景觀不斷變化，漫步原野山林，時間似乎在此停留。

河津櫻的花苞狀似紅色的唇筆，艷紅的花苞卻開出粉紅的花瓣，要不是它垂吊的姿態，還真像紅梅。

早開的櫻花結出小小的果實，部份已由綠轉紅，鮮艷欲滴。據悉櫻花果苦澀難吃，少部份摘取泡酒外，一般都任其生長供鳥兒飽餐一頓。

鮮紅的櫻花果，吸引眾多鳥類過來大快朵頤。這隻活躍的綠繡眼，看牠左顧右盼的模樣，似乎誤把艷紅的花苞當成紅紅櫻花果，不過吸吮花蜜也是牠的最愛。有些鳥類也像蜜蜂、蝴蝶一樣，這朵嚐嚐那朵也嚐嚐，有時還俏皮的表演倒吊絕活。

主題？焦點？沒有主題！沒有焦點！就這樣，模糊矇矓，一種感覺，只能意會無法言傳。

「我見青山多嫵媚，料青山見我應如是。」山在虛無縹緲間，我在縹緲虛無中。

梯田式的茶田旁，紅花綠葉，美不勝收。

鹿谷鄉係臺灣知名之茶葉產地，因此本地之特色當以茶園為主，一棵巨石也植上了茶樹，不知是有心栽植，還是無意成欉，生命正在巨石上繁衍。

園區擁有鹿谷地區最好的眺望地點，所以設置觀景迴廊，由於雲層太厚所以遠處山景被覆蓋，有點美中不足。

此處雲霧變化多端，時兒陽光露臉，時兒雲霧裊裊，據販賣部的服務人員透露，有時還會有多采多姿的雲海出現。

茶園近年來致力於茶花標本園之設立，從95年至96年期間已陸續收集小型茶花區、大型茶花區，目的除了增加園區之特色外，也朝向茶花培育試驗及研發新品種之任務。

此處栽植之茶花都有個饒舌的名字，管它何名，茶花就是它最美的名稱。這些育種的專家真是厲害，無中生有的功夫一流，各色茶花，花色不同者容易辨識，若花色相同，則得細看方知其花形差異，而葉形則頗讓人傷腦筋，實在難以辨分明。

才下午四點多，夕陽已在山的那頭落下，補捉到最後一道穿過木屋的斜陽，與河津櫻的邂逅在此劃下句點。