傳統命學其實就是一個循環論，干支論命以六十為一個循環，如甲子年過了就是乙丑年……….最後癸亥年又回復甲子年，月日時也一樣。星相學雖不以六十為循環，但以年月日時為循環，如十二月完了回到一月，三十日完了回到初一。
這個循環論源於道家思想。老子的無為思想，並非什麼都不作，而是天地有它的運行法則（「道」），它不會超越這個道。如老子說：「道之動……，天下萬物生….」、「道生一，一生二，二生三，三生萬物…….」皆說明「無為」或「道」並非死寂不動，而是不逾越法則。而我們人的無為也一樣，並非什麼都不作，但不要逾越天道。

當然，「道」運動的法則有許多種，循環論只是其中之一，同時也是中國人很早就異於西方不斷企圖往上追求最大共相或最終盡頭的精闢思想，西方一直到十四世紀才由卡勒登提出具規模的循環論。

莊子說：「小知不及大知，小年不及大年。」壽命短的不知壽命長的經歷，猶如朝生暮死的蟲不知有晨昏，又如七天生命的蟬，不知有秋天，………….。如果活得夠久就會發現晨昏、日月、四季、乃至更長更久的自然循環之理。當然，命理更受到天體週而復始的影響，而確定循環論。

目前，我們個人祿命用到年月日時四個循環，大小循環環環相扣，相互影響，所以並非下個子時會和上個子時運勢一樣，因為日的循環已經變了，所以影響就不一樣了。

如果要算國家或大環境的運勢，恐怕不能只用四個循環，邵康節曾用八卦推算世界的大小循環，稱為「元會運世」之說，如果有機會再詳加介紹。