在台灣，無論是在山區或是平地，竹子算是一種普遍常見且非常有用的植物，例如：竹筍可吃；竹筒可以做桌椅、家具、錢筒…；長竹可以架鷹架；劈成細長條，可以編成竹蓆、竹藍、竹用具…等。

在傳統中國民間工藝常用的材料中，竹材佔了很重要的地位；其中當然也少不了竹製玩具。

「竹蜻蜓」應該算是竹製玩具中，結構最簡單卻又功能精巧的一種了。人們取用竹製家具所用剩下的廢竹材，切削出一片扁形螺旋槳翼，槳翼中央鑽洞後再加上一根細竹桿，簡單卻又好玩的竹蜻蜓就完成了。

或許正因為昇力和重力均等時，竹蜻蜓會停在半空中不動，像極了隨飛隨停的蜻蜓，人們乃引名而稱呼之「竹蜻蜓」—“竹製的蜻蜓”，算是台灣鄉土自製竹材童玩的代表作，有許多的衍生玩具式樣，例如：拉轉竹蜻蜓、拉飛竹蜻蜓…等。

玩時雙手前後用勁搓轉細竹桿後鬆開雙手，轉動的螺旋槳翼會產生昇力，帶動竹蜻蜓乘著風向飛翔；直到旋轉變慢、昇力變小，重力又會帶動竹蜻蜓降回地面。

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