民主又不是五保戶或喪失勞動能力的人，需要救濟嗎？在一個像美國、俄羅斯、印度、巴西和中國這樣的多民族大國，民主有時會被弄斷一條腿，或一隻胳膊，需要別的東西來搶救和救濟，這個東西就是聯邦機制。遺憾的是，這個機制在俄國已經被普京埋葬了，在美國，它還是一個被維護得很好的報警裝置。這不，警報在德克薩斯州響起來了。

美國《達拉斯晨報》4月15日報導，該州居民聚集在州首府奧斯丁市的市政府大廳內，舉著反奧巴馬政府政策的各種標語，抗議聯邦政府的稅收政策，人群裏有人要求“脫離聯邦，德克薩斯獨立”。

德克薩斯州州長佩里參加了這場集會併發表演說，說奧巴馬政府巨額開支刺激經濟，是“燒”納稅人的錢，華盛頓有些人早已將美國建國伊始所制定的原則——“有限政府”——拋到腦後去了，聯邦政府正在用苛刻的稅收，龐大的開支和不斷膨脹的債務勒緊美國人民的脖子。佩里表示，德克薩斯州已經厭倦了聯邦政府的這些作為，正在考慮是否有必要退出聯邦，宣佈獨立。

德克薩斯州於1836年從墨西哥獨立，成為一個共和國，1845年加入美國，成為加入聯邦政府的第28個州。佩里說，德克薩斯州加入美國聯邦的條件之一就是要確保能在今後退出聯邦。

沒有人認為，德克薩斯州當下退出美國聯邦成為獨立國家是認真的，但它發出的警告卻不是兒戲。對於像美國、俄國和中國這樣的大國來說，中央集權制民主體制的最大風險之一，就是當選國家首腦無限制集權，把多數民主變成多數專政，損害未投票給他的那部分公民的自由和權利。這時候，被地方分享主權的聯邦體制，就會起到防止民主蛻變為專制的刹車裝置的作用。這個表述的含義是，當聯邦政府借助多數選民的同意進行反民主的專制集權時，有可能導致聯邦解體。這就是聯邦對民主的救濟，和對集權的最終限制。

俄國民主之所以蛻變到今天的接班人體制，總理攝政制，或者說進一步衰變為不穩定的雙頭制，原因之一，是當年普京一當上總統，就砍掉了俄羅斯聯邦大樹上的所有樹枝，讓它變成了他手中的光滑權杖：他把各聯邦主體首腦的選舉制，變成了任命制。簡單地說，俄羅斯聯邦在普京手裏名存實亡，再次成為被選票裝飾起來的帝國。

對於聯邦政府的集權者來說，會變成狂奔的野牛的，可能還不止德克薩斯一個州。

                          2009年4月19日淩晨0點13分