你相信人的身體裡面有靈魂嗎？如果有，那麼靈魂的功用是什麼呢？靈魂如何被用來解釋與身體之間的關係？如果靈魂不存在了，生命可以繼續嗎？

上面的這些問題如果都沒有答案，那麼請問：你認為相信靈魂存在，理性嗎？

古希臘哲學家亞里斯多德把人的靈魂分成三個部份來說明，分別是植物魂、動物魂與靈魂（理智魂）。植物魂的部分是世界上所有生物所共有的，功能是獲取養分，使身體生長、繁殖；動物魂則為動物所有，功能在於感覺、欲望與行為能力；而靈魂（理智魂），亞里斯多德則認為是人類所獨有的。

人跟動物的差別就在這裡，因為人擁有靈魂（理智魂）。亞里斯多德進一步將靈魂分成非理性與理性部分，植物魂與動物魂就是靈魂中非理性的部分，而理智魂則是靈魂中理性的部分。有趣的是，我們可以繼續追問理智魂的功用是什麼？

或者，不言自明，理智魂的功用當然是理智思考，但是思考的對象是什麼呢？

在亞里斯多德對靈魂的分類中，動物魂是屬於非理性部分的，動物透過對於外在世界的感覺，進而產生欲望；例如，獅子在大草原上看到了獵物，基於本能的產生獵捕行動。也因此亞里斯多德說動物乃至於人的行動是因為欲望的驅策，而得以成長；但在人身上，動物魂—這非理性的部分，其實又分有理性。這分有理性的部分功用在於其可以聽從靈魂中理智魂的指導，因為欲望的產生不總是好的，或者太大的欲望，也會導致滅亡。

托爾斯泰說了這麼一個故事：農人想要買一大片的土地來耕種好賺很多錢，土地的擁有者承諾農人：在一天的時間內，可以圈出多大的土地，這塊土地就以極少的錢賣他，但是農人必須在日落前，把地圈出來。因為這個協議實在太優惠了，使得農人拼命的跑，想要在一天之內，盡最大的力量圈出最大的地，但在日落他圈到地的同時，也吐血而亡；這時，他只需他躺下範圍的地，那麼大就夠了。想像與實踐夢想的欲望可以無窮盡，但實踐的方法卻其實是需要理性思考的。

理智魂除了提供動物魂理性諮詢以外，還有對於永恆不變和抽象事物進行思考的功用，當人的理智魂在這兩方面有良好的功效，那麼就是一個卓越（有德行）的人了。這是亞里斯多德對於靈魂的定義，他的用意在於追求卓越，卓越的意思不是贏過別人，而是如何理性的面對欲望及如何理性的思考事理；或者我們也可以把亞里斯多德對於靈魂的解釋視為是靈魂裡的秘密，而當我們開啟了這個秘密，也就得到卓越。