開元以後，在北方飲茶的杜會風氣影響下，我國宮廷用茶的數量，也日增一日，又非一般地方貢獻所能滿足，有必要設立一個專門生產王室用茶的場所，這樣，就出現了我國歷史上最早的一個專門貢焙—常州義興和湖州長城間的顧渚貢焙。關於顧渚貢焙的緣起，《唐義興縣重修茶舍記》有這樣一段記載：
義興貢茶非舊也，前此故御史大夫實典是邦，山僧有獻佳茗者，會客賞之。野人陸羽以為芳香廿辣，冠於他境，可薦於上。栖筠從之，始進萬兩，此其濫觴也。厥後因之，徵獻浸廣，遂為任土之貢。
茶舍是顧渚貢焙之前宜興採辦貢茶之處。長興「顧渚與宜興接，唐代宗以其（宜興）歲造數多，遂命長與均貢。自大歷五年始分山折造。歲有定額，鬻有禁令，諸鄉茶芽，置焙於顧渚，以刺史主之，觀察使總之。」這就是說，顧渚貢焙，是大歷五年長城縣與當時義興均貢纔專門設立的。義興貢茶，最初只進「萬兩」，後來愈貢愈多，以至如有的史籍所載，「顧渚貢焙，歲造一萬八千四百八斤。」貢額一名，所付勞役也多，所以《元和郡縣志》中又載：「貞元已後，每歲以進奉顧山紫笋茶，役工三萬，累月方畢。」(待續)
本文取得授權於 文津出版社《中國茶酒文化史》(
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