rather than = instead of ,翻成中文叫---而不是。

 你用 rather than 來說某人未做的事，或是表明這件事和他們實際上所做的事相反。例如：

 I have used familiar Engish names rather than scientific Latin ones.

(我向來使用常見的英文名字，而不是拉丁學名。)

這樣就很清楚了，對吧？所以原po的句子可以翻成：

「他們等到暴風雨緩和之後才走，而不是馬上就離開。」

至於放在句首，或是在句中，在原po的例子裡，並無差別。