傳第二章 釋新民

湯之「盤銘」（刻在盆上藉以自省的言詞）

曰：「苟（誠、假如）日新（滌其舊而清新），日日新，又日新。」（言誠能一日有以滌其舊染的污垢而自新，而日日新，又日新，不可略有間斷）。

康誥曰：「作（振作興起）新民。」（言使他人亦振起而自新）

詩曰：「周雖舊邦，其命維新。」（言周國雖舊「久」，到文王能新其德以及於民而受天命）是故君子（有德性的人）無所不用其極。（言君子無不竭力以新其德）

主旨：

語譯：

商湯浴盤上的銘辭說：「若使一天能洗淨舊染的污垢，使身心變新，就應該天天洗淨污垢，更要繼續不斷地每天洗淨污垢使身心更新。」書經康誥篇上說：「鼓舞自新的人民。」詩經上說：「周雖然是個古舊的國家，但是一到文王，能將其德化，普及百姓，纔能承受天命成為新興的國家。」所以君子自新、新民，沒有一處不用最好的法則。

本章是曾子引古訓和詩經上的話，解釋新民之道，重在自新。

自新和佛家所言的懺悔是有些相似的，就像改過自新、不二過的意思，凡以往所做的錯誤能夠痛改前非，便可以像個重新出生的嬰兒一樣，純潔無暇。

而改過的過程是不能間斷的，因為無始以來的習氣不是一下子便能清洗乾淨的；需要時時刻刻警覺，日日反省，這就是修行的工夫。