長久以來，「鉛」在工業上、生活環境上、甚至食物上，散佈極廣，可說是無所不在。以工業舉例來說，在民國六十五年以前，我們的社會還有使用鉛水管或以鉛為水管的接頭，經過廿年或近廿年的使用，其腐蝕的部份可能會釋出鉛到自來水中，影響水質。

在生活環境上，我們每天呼吸的空氣也含有「鉛」。空氣中鉛的來源，主要是汽油中含的鉛，而且無鉛汽油並不是不含鉛，再加上整個社會汽機車使用量增大，因此以用量而言，每日燃燒汽油進入空氣的鉛，反而可能比廿年前還多。另外，最近常發生嬰幼兒因將玩具放入嘴巴舔或咬，而造成中毒事件，也是因為含鉛的不合格玩具所造成，因此提醒家長多加留意。

飲食方面，早期常有父母、祖父母餵食嬰幼兒八寶散、驚風散等成藥，其中有部份添加或誤加含鉛成份，嬰幼兒在長期使用下，造成鉛中毒的病例也時有所聞。除此之外，據香港食物環境衛生署的研究顯示，蔬菜類物品是從食物中攝取鉛的主要來源，特別是葉菜約佔食物總攝取量的58%；其次為「肉類、家禽、蛋類及其製品」和「水產」，分別佔總攝取量的21%和15%。而皮蛋這種傳統食品含鉛量最高，佔「肉類、家禽、蛋類及其製品」鉛攝取量79%！在台灣情況也差異不大。

「鉛」進入人體的途徑分為2種：空氣及飲食。其中最主要是由空氣吸入，在肺部吸收，其吸收率約為五十％到七十％；由食物飲水進入胃腸道，其吸收率約為十五％到五十％。世界衞生組織的國際癌症研究機構曾評估鉛及鉛化合物的可致癌程度，該機構認為：沒有足夠證據證明無機鉛和有機鉛化合物會令人患癌。而糧食及農業組織∕世界衞生組織聯合食物添加劑專家委員會(專家委員會)則已訂定，鉛的暫定每周可容忍攝取量，按每公斤體重計算是25微克。

所謂的暫定每周可容忍攝取量是指估計人於一生中可攝取多少污染物質而不會帶來危害；即使攝取量高於暫定每周可容忍攝取量，也不表示會損害健康。暫定每周可容忍攝取量只要不長期超過標準，偶然超標也不會影響健康。日前該知名直銷公司之6項產品被爆含鉛超標事件中，衛生署食品衛生處長鄭慧文亦表示，國內對罐頭、冰品等食品才有鉛含量規定，營養補充品並無標準，便是基於整體生活環境之原因。

參考資料：

1.高醫醫訊月刊第十九卷第七期職業病科　莊弘毅 主治醫師

2.香港食物環境衛生署-中學生從食物攝取鉛的情況

3.台灣衛生署

4.世界衛生組織

5.糧食及農業組織-世界衛生組織聯合食物添加劑專家委員會