相片均攝於2002年3月，那是我第一次去內灣。這次因故沒有拍攝任何相片。

　　趁著春假，有個三日遊，先到預定住宿的苗栗南庄住了一個晚上，隔日行程未定，邊走邊盤算，最後決定到新竹內灣看看，五年前沒坐到小火車，這個星期一不放假，人應該少許多吧？

　　到了內灣，便嚇了一跳，路邊竟然有大型的碰碰車遊樂場，再往前走，左手可以到老街，直走往尖石，由於老街附近很難停車，乃右轉過水泥橋。以前過橋後原本只有兩家風格特具的咖啡屋，尤其是橋旁的白色木建築很吸引旅人注目；現在卻有各種歐式、日式、不知何式的飲食館，櫛比鱗次地塞滿了難走的車道兩側。

　　看到昔日美麗淳樸的內灣山城，竟然變成這樣，再無一絲遊興，根本就不想下車，一路逃了出去。

　　事後回想，其實這次在內灣遇到的遊客，沒有五年前假日去那麼多，新建的停車場也很空，計次一百元對於想暢遊半日的遊客而言也不算頂貴，為何我和家人連停留也不願意，會立即「逃」走呢？對比前一天去南庄，正是星期天，街上人潮洶湧，而我卻甘之如飴，優哉游哉、快心暢意地渡假，何獨厚南庄而冷遇內灣？

　　答案大概是：腹地的大小、遊客的密度、人文景觀的變與不變。前兩者結合起來或可稱為遊憩容量的飽和與過飽和。南庄的腹地比內灣大得多，遊客帶來的壓力相對較小。同樣重要的是，南庄沒有因為招攬遊客而在環境上做出太大的改變。過去我未曾想過這類問題，這也許是觀察與思索的起點。

延伸閱讀（不一樣的觀看角度）：〈內灣小火車 擺動的旋律〉