人文曆書3

1月3日

地球自轉，台灣人昏頭

1851年這一天，一群到巴黎參觀先賢祠的民眾，好奇的圍觀一個蓄著短髭的年輕人，指揮著助手在大廳的中央擺上一座沙盤，再從天花板垂下一根底端附設28公斤鉛錘的67公尺長銅索。

接著，讓在場觀眾大感驚喜的是，在沒有人為助力之下，這個擺錘居然開始擺動起來，每繞過一次圓周，錘尖就會在沙盤上劃出一道凹痕。

他們這才發現，自己居然在無意間竟成為一場「地球自轉實驗」的見證者。

回過頭來說，自從1687年牛頓〈自然哲學的數學原理〉問世後，一百多年來，總是不乏科學家希望藉用他所發現的萬有引力，找到「地球自轉」的證據，可結果卻是功虧一簣。從來沒有人考慮證明這項真理的方法，其實不必想得太複雜，化繁為簡就可辦得到。

正是在這一天，年僅31歲的尚‧巴納德‧萊昂‧傅科，從此成為發現「地球自轉證據」的第一人；他在法國先賢祠裝上的簡單器具，也因此被命名為「傅科擺」。

但這位青年科學家，並不以此令世人豔羨的成就而滿足，兩年後又以「光速的測定」，獲聘為法國天文台的物理學家。到了1864年，求才若渴的倫敦學界更力邀他成為英國皇家協會的院士。

在一次訪談中，傅科表示：「科學家不能為外在的榮耀所惑，畢竟光芒太過刺眼，容易捲入政治漩渦中。科學家只有一項使命，除了不斷研究外，再無其他。科學家的天職在透過自己的發明和發現，幫助人類改善生活。」

一百多年後的今天，不但聯合國總部一直在展出他所發明的「傅科擺」，就連當今中國大陸也以這項展品為榮。

1988年，當代語言記號學大師安伯托‧艾可則出版同名的後現代長篇小說《傅科擺》，風靡歐美，蔚為世界文壇盛事。

以此今昔對照，台灣中研院的院士能不愧哉？可嘆這群知識分子，知不知道地球仍在自轉，而你們已昏頭，以為全宇宙就只有一個台灣？

平庸化的民主，就連現在這幫台灣科學家也陷入民粹而不思自拔。

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