麥克的舅媽1月22日過世,  25日供瞻仰遺容(viewing), 26日下葬.  所以我們24日一早9點半就出發, 開車回底特律參加喪禮.  從波士頓開車到底特律約18小時, 因為馬修也去, 所以沿路休息時間較多 , 我們25日下午2點半才到, (我們在賓州伊利城Erie過夜) 所以開了約23小時的車.  還好麥克的弟弟跟我們一起回去,  所以兩個男人輪流開, 否則光是麥克1個人開, 而馬修又沿路哭鬧,  我看36小時也到不了. 之所以沒坐飛機除了貴之外, (麥克姊姊Linda就是坐飛機, 來回每人美金780元, 非直飛要在費城轉機,  直飛更貴). 還要租車及帶馬修car seat 太麻煩, 所以決定開車.

這是我到美國後參加的第二次喪禮,  第一次是去年1月中, 我婆婆的教堂追悼會. 因為婆婆是火葬, 去世後直接由葬儀社將遺體載到funeral home處理. 停放2天後, 才由葬儀社處理火化, 骨灰再轉交家屬. (因為麻州法律規定, 遺體須停放2天, 待法醫檢查遺體後, 確定死因後才火化 --主要是要確定無他殺).  15天後我們才在天主教堂舉辦追悼會,  而追悼會完畢就回Linda家進行自助午餐party, (由外燴準備餐點). 家屬及親友們就在詳合氣氛中, 談談過世者以往及回憶舊事等..

而這次麥克舅媽採土葬, 所以下葬前有viewing,  從下午2點到晚上9點,  前2個小時只供家屬瞻仰遺容,  後7個小時供親友瞻仰遺容.  為什麼會到晚上, 主要是方便上班的親友們, 下班後可以去瞻仰遺容 , (viewing有提供點心及飲料).  隔日上午就到教堂舉辦追悼會, 然後移靈到墓園下葬.   下葬儀式完成後, 大家就到俱樂部用餐.  (由於這次人數約80人, 所以沒有在家裡用餐). 不過餐後, 家屬們都回uncle Bob家繼續family party.

依我觀察, 西方人對於親人死後悲傷程度, 並不像東方人那樣的哀傷, 追悼期也短 . 我記得台灣人對於親人去世, 3天後並不會馬上火葬或下葬, 有些還停屍超過3個月呢!  況且, 每天還會聽到哭泣聲, 下葬時更是哭得死去活來,  有些還請五子哭墓耶…. 更讓我訝異的是, 葬禮後的family party,  家屬們都談笑自若,  個個開心的談論過世者以往趣事,  甚至男家屬還特別去剪髮, 讓自己顯得容光煥發參加葬禮,  這在台灣完成是禁忌 .

我想不論是東方或西方人,  或許每個人對死者表達哀悼的程度不同,  但是對於葬禮的儀式確是不敢草率.  特別是西方人對於死者的遺願都盡量去達成,  (西方人都有預立遺囑),  而東方人都盡量將葬禮辦得很風光體面, 代表對死者的敬意.