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| 2014/05/06 09:02:43瀏覽1771｜回應14｜推薦81 | |
今日的核能工業完全建立在鈾反應過程上。事實上鈾反應過程並非唯一可以發電的核反應過程。為何二戰後只有鈾反應爐用在核能發電上？答案是鈾反應過程的副產品之一鈽是製造原子彈的原料﹐因此為了國防需要﹐美國決定不發展其他的核反應爐﹐而全世界都跟進至今。鈾反應的廢料仍俱放射性﹐這些放射性副產品之所以稱為廢料﹐是因為能量密度低﹐無法再利用﹐但是這些廢料的自然半衰期又極常。因此現在核電廠的廢料﹐數萬年之後還是會危害生物和環境﹐數萬年遠遠超出現在工程科技能夠掌握的時間範圍﹐因此是個沒有保障令人頭痛的嚴重問題。當然當些問題加上核能電廠的安全問題被炒作成政治問題後﹐就是社會對立﹐什麼人都可以反核。但是真正的問題解決了嗎？放棄核能﹐所造成的負面影響至巨！太陽能生產過程中的污染﹐對環境的負擔一樣嚴重﹐燃煤火力發電一樣會排放輻射污染﹐太陽能和風力發電又是不穩定電源﹐一個零排碳又能及時供應穩定基載電力的能源也只剩下核能。即使政治舞台上吵翻天﹐這些科技事實還是不會改變。所以臺灣的能源選項就是個科技和經濟問題﹐也不會因為政治運動而大幅改變。現況是溫室效應造成的極端氣候﹐年年進逼﹐今年極端氣候影響下﹐糧食供應又開始不穩定。
就算今天政治走向改變﹐全面廢核。如果有那麼一天﹐世界人口因為氣候變遷造成糧食短缺而必須減少五分之一﹐甚至四分之一的人口時﹐糧食短缺對民生﹑經濟﹑社會和政治影響﹐會遠遠超出我們的想像。而我們的下一代即將將面臨這種恐怖的挑戰！可笑的是﹐核廢料的問題那時候還是照樣無法解決。
政治永遠無法解決科技問題！還是讓科學家和工程師解決這些複雜的技術問題好嗎？核能可以改進成為安全清潔的能源嗎？可以消除核廢料的放射性﹐讓這些廢料變成像土壤一樣安全嗎？當然可以。但是這些是反核四的媽媽和爸爸們無法回答也無法解決的問題！今天這些企圖以政治手段解決科技問題的行動﹐數十年之後只會被後人看成無知的鬧劇。而這些反核的情緒﹐只會延遲人類找到真正能夠解決這些困難問題的新科技。
回到技術層面來看核能﹐早在一九三零年左右﹐科學家就知道釷反應過程(Thorium Reaction Cycles)的存在，甚至到七零年代﹐還有以釷反應發電的研究反應爐。但是釷的反應過程沒有能夠製造原子彈的副產品﹐所以過去一直沒受青睞！事實上釷反應爐(Thorium Reactor) 的廢料都是較輕的元素﹐放射性較低﹐最長的半衰期是五百年﹐而且釷反應的廢料較少﹐廢料處理難度﹐大幅降低﹐半衰期過後廢料的輻射和煤碳相當。對於未來環境和人類後代的影響都遠較現行鈾反應爐更低五十倍以上。釷的蘊藏量比鈾更豐富﹐而且釷不須精練﹐直接可以使用。不像鈾一般﹐必須精練提高鈾235的濃度才能當做反應爐的燃料﹐因此燃料成本大幅降低。不像自發連鎖的鈾反應過程﹐釷反應過程必須依賴外來的中子才能進行﹐是個被動的核反應﹐只要切斷中子源﹐釷反應就會中止﹐因此這個反應過程安全性極高。完全沒有今天鈾反應核電廠停機後﹐冷卻故障就有爐心熔解的安全顧慮。也就是說三哩島﹐車諾比﹐和福島核災的肇因﹐徹底解決了。最重要的優點的是釷反應爐可以將今天的鈾反應高放射性廢料和釷混合當成燃料﹐當反應完成後﹐百分之九十九的放射性燃料會燃燒殆盡﹐剩下百分之一放射性較低﹑半衰期最長是五百年的廢料。而五百年絕對是現在工程科技能夠掌握的時間範圍。這使得今天無法安全處理的鈾反應廢料﹐得到一個幾乎完全再生使用的機會﹐是目前最徹底﹑最好一個處理鈾反應廢料的方法。遠較深埋地下﹐遺害後代數萬年要妥善。這些優點讓歐盟﹑中國﹑俄國﹑印度﹑美國[註一]又再度投入大量的研究資源﹐發展下一代無放射廢料的核反應爐。因為沒有臨界質量的限制﹐一些最新設計構想是將整個釷反應爐縮小到書桌大小的一個密閉容器中。這樣的設計完全可以防震﹑防火﹑防水﹐無輻射外洩的風險。每家都可以設置個家用核反應爐﹐就近提供所有家用能源需要。目前人類累積的核廢料和釷的蘊藏﹐已經足夠提供釷反應爐百年人類能源的需要﹐這完全是零排碳的乾淨能源！
各位如果有興趣可以上網 Google 一下 "Next Generation Thorium reactor" or "Thorium Reactor Burn Nuclear Waste" 的相關資訊。
重點問題是政治運動可以解決目前世界氣候變遷的問題嗎？能夠真正解決能源問題嗎？能夠改進核安問題嗎？我實在看不出來！如果我們不鼓勵下一代面對問題﹐發展能夠解決問題的科技﹐我們永遠還是被這些問題捆綁。如果我們只是教育我們的下一代「公民不服從」﹐三十年之後﹐當氣候變遷走上不歸路﹐糧食短缺影響到民生和社會時﹐如果我們的孩子們還是只會用走上街頭來解決問題………﹐唉！……
更正聲明︰LKK憑不怎麼好的記憶誤置釷反應的廢料完全無放射性﹐經友人點出特此更正。
[註一] 事實上美國至今仍有許多保守派科學家主張繼續建造鈾反應核電廠﹐並且主張減少釷反應爐的科研發展﹐但是歐盟﹑中國﹑俄國﹑和印度都積極地發展新型的釷反應爐。
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