九月的竹子湖，花田裡的海芋只剩下零星幾朵，枯黃而了無生趣地開著，葉片也不似春天時如此翠綠迷人！倒是海芋旁的水芙蓉頑強，填滿花田中的縫隙，以鋪天蓋地之勢搶佔地盤。 

遇上如此不速之客，海芋田主人有得忙了，拔除水芙蓉、成堆疊在田埂上，教人得大步才得以跨越。而我瞧瞧花田中仍有不少小棵水芙蓉，不久勢將以迅雷不及掩耳速度成長，此區海芋明年能否有看頭，令人堪憂。 

近年常到竹子湖拍海芋賞繡球花，很少不在開花季節造訪，本次是例外。不是盛花期的竹子湖，遊人稀少，靜謐清幽，教人感到心曠神怡。 

第一次賞海芋，也是這般情景。 

約莫20年了吧？！當時鎮日埋首工作總抽不了身的我，如果不是好友妳和同科妹妹的邀約，我怎可能偷得浮生半日閒？ 

說是半日閒一點也沒錯，我們確實只請假半天。然而，在短短數小時裡，第一次見到潔白無瑕的海芋，手抱整束花朵笑盈盈拍照留念，如此悠閒又快樂，是我服務公職以來最輕鬆的一個午後。 

真的不誇張！我想起了許多工作點滴。 

曾經，妳我同事多年，曾經，我們是無所不談的好朋友。14年前，我調至所屬館所，起初藉由電子郵件傳遞訊息，近年多賴臉書分享生活動態，除此之外，妳我極少相聚用餐或深談，此刻，且讓我透過文字深入聊聊吧！ 

當年，在部會級大機關，人多事雜，我們年輕有理想，都具有完美主義的特質，不僅自我要求，也以同樣標準期許週遭環境與人事物。忙了一個早上，有些話不吐不快，中午通常是妳我交談的最好時機，總會聊及我們不以為然的人事物，談論他人處理事情的態度或方法，認為應該這樣而不該那樣…… 

妳我之間很少言不及義，也不是閒論他人是非，只是我們的標準太高了。 

高標準並非壞事，高標準也不是妳我的錯。可是，如果因為高標準而看不慣周遭環境或不滿意身旁的人事物，導致心情不佳、影響自我身心，而將不快樂帶回家；又或者，居高位的主管首長，家庭的重要人物屬於這類型者，其對部屬或家庭成員影響力之大更是驚人！……以上皆須自覺與修正。 

只是，當時如此年輕，怎麼會懂？ 

幸好有妳，與我共度那段歲月，讓彼此能在第一時間傾訴苦水，丟開不愉快，充電後繼續向前走。如此模式維持許久，直到我步入不惑之年，開始有了不同。 

那一年，我的生命出現重大轉折，深刻感受人生無常，也體會到倘未能安頓身心，一旦遭逢無常必無招架之力！於是，我努力「向內探求」，希望輕鬆自在過生活。欲求身心安頓須從各方面著手，首先想卸下的心靈負擔，莫過於職場上看不順眼或不滿意的人事物。 

猶記得，我中學好友當時分享【是你選擇了憂鬱】一書的經典話語：每個人心中都有自己「優質世界」的人事物標準，一般人會以此標準期待外界，如果不能自覺，不能有所修正，就會對不符合優質世界的人事物感到痛苦...... 

此外，以前我也在黃迺毓教授所撰文章中讀過「臭蛤蠣」的故事：想知道買回蛤蠣是不是壞的？可以先拿一個蛤蠣，再撿起其他蛤蠣，一個一個地敲敲看，如果蛤蠣敲出聲音是結實的，表示新鮮完好！萬一手上拿來敲其他蛤蠣者，正好是個壞掉的「臭蛤蠣」，就會產生如此結果：敲在每一個蛤蠣上，聲音都不對。於是，敲蛤蠣的人可能下個錯誤結論：所有蛤蠣都壞了！ 

前述內容有如醍醐灌頂，讓我明白：妳我所不滿意的人事物源自於我們內心的標準，同時不自覺地期待外界符合這些標準，一旦落空，失望隨之而來。 

其實，生命中我們會碰到很多和自己不一樣的人，為人處世的態度、做事的方法與品質等，都和自己大不相同。但一般人心中會存有自我標準，常不自覺地以它為圭臬，期待他人或環境一如自己所希望的樣子，也常執著於事物一定要如何或一定不如何。一旦外境不若預期，自我內在即受影響，隨之起伏。 

難怪年輕時我們每天義憤填膺，無法傻傻過日子。 

What「臭蛤蠣」？我怎麼可以將自己或妳形容成壞掉的臭蛤蠣！不，提及此故事是因為具體且印象深刻，值得做為「反求諸己」的提醒。事實上，只要懂得尊重，包容別人（尤其是部屬或子女）的不足處，不以情緒性言詞態度對待，便不致像那個壞掉的「臭蛤蠣」，以為所有蛤蠣都壞了，認為都是別人有問題。 

這些年我曾和10餘位首長共事，形形色色各有不同。最具爭議性的一位讓我的職場生涯大開眼界，平心而論，這位首長本身極為優秀，見多識廣、觀念新穎，確實可以帶領機關走出新風貌。可是，超級高標準，心過於急切，幾乎每個同仁在她眼中都不可取，同仁所呈現成果距離她的標準甚遠！當眾難堪被羞辱的例子時時可見，每次開會氣氛教人屏息，牆上時鐘的滴答聲顯得異常清晰！…..一年3個月的日子，竟如10年般漫長。

好友，妳是否同意前述所言？ 

聰明如妳，也許不全然認同，因為很多時候，別人、環境或事件本身，確實令人氣結失望，大有改進必要；也有不少人「官大學問大」，常有無理要求，或無轉圜餘地，部屬的確難為。 

如果時光倒流回到20年前，我依然沒把握做到如當年的妳這般篤定。不過，希望年輕時的自己能明白，妳我不吐不快並非抱怨批評，而是一種宣洩與抒發，是為情緒找出口；事後能體認到，面對不滿意的環境或不喜歡的人事物，失望、鬱卒、持續抱怨，只會讓自己陷於更不快樂情境，外界卻不會因此改變！只有反求諸己，讓內在維持平衡，才是治本之道。 

妳相信嗎？這些年，我學習人生功課的態度，較在校修習任何一門課程更為認真努力，甚至做成人生筆記。 

因此，現在的我較有能力不讓他人或環境主宰了自己，萬一心情受到影響時，也必設法在最短時間內回到常軌。充分明白對人事物存有期待心，是一切煩惱的源頭，放下內心期待，心無所求，才是大求。 

或許，如今妳我皆走在修心的道路上，或許，妳我再次相遇，彼此能分享更多對生命的體會。慶幸的是，近年我比較懂得輕鬆過生活，有不少機會到竹子湖賞海芋追繡球花，再也不是偷得浮生半日閒了。