如果你問我，真的相信自己前進的方向是對的嗎？知道那極可能是海市蜃樓嗎？答案很簡單，方向對不對，是不是海市蜃樓，都是「莫宰羊」。心中只有一個信念，this is a sign，這是一個指示，這是一個使命。我相信，只要繼續往前行，就能找到屬於自己生命的意義(the purpose of my life)。有時候生命的意義是以挫敗的方式呈現在世俗面前，問題是，我們看得懂嗎？我們體會得了嗎？我們領受得到嗎？甚至是，我們甘心嗎？

Rudy在家中14個孩子中排行老三，沒有人認為他有資格上大學，更何況是進入家人心目中的聖殿：私立聖母院大學(Notre Dame University)；也沒有人認為他有足夠的天份成為大學美式足球校隊的一員，更何況是進入頂尖的Notre Dame美式足球校隊。

在就讀 Holy Cross College 兩年之後，歷經三次的轉學申請被拒絕，Rudy在1974年的秋季進入Notre Dame。

通常大學的足球隊會鼓勵一般學生來參加美式足球訓練營，好從中選出沒有運動獎學金的隊員(non-scholarship players)，也就是俗稱的 walk-on players，來組成練習隊伍(scout team)，好讓他們跟正式校隊進行練習。通常 scout team 會模擬對手的戰術，好讓正式球員來練習攻防。Rudy雖然體格小，但他火燒的鬥志卻完全地遮蓋了他平凡的身軀。就在訓練營結束之際，助理教練Johnson向總教練Parseghian推薦Rudy成為scout team的一員。我記得總教練Parseghian在電影中說：『我才不要一個不懂得保護自己的傻子！』　但禁不起助理教練Johnson的一再保證，他還是同意Rudy進入Notre Dame美式足球校隊。以下是電影裡這段過程的精彩片刻：（Rudy穿45的球衣）

為了奔向海市蜃樓，Rudy千辛萬苦地走到了一個綠洲，他成為Notre Dame Football Team的練習隊員(scout-team player)。可是，當他抬頭一望，海市蜃樓依舊不過是幾哩之遙罷了！為什麼要停在這兒？為什麼不再繼續前行？於是，Rudy想成為正式的球員。

不是全然的私慾或虛榮心做遂，Rudy想成為正式的球員的用意是想留下記錄。因為練習隊員是沒有記錄的；比賽當天，練習隊員也進不了球場。Rudy家鄉的人只能聽他的一面之詞（沒有人會花錢親自跑到球場來觀看球員練習，當時也沒有 camcorder！）　我可以理解Rudy當時的心情，他知道他的使命就是留下一個典範給家鄉的後代：if there is a will, there is a way　心之所向，道路為開！

你知道要成為Notre Dame校史裡有記錄的正式球員有多難嗎？當時Notre Dame的足球校隊裡有95個獎學金球員(scholarship players)，連同其他像Rudy這樣的walk-on players在內，每場球賽只能有60位球員上場。如果要在校史裡有記錄，球員必須曾經在Notre Dame的主場出賽過。

是的，Rudy到最後真的成為Notre Dame校史裡有記錄的正式球員。不但如此，Rudy成為Notre Dame自1975以來二十年期間內唯一被球員光榮地高舉出場的人。不過，我們下一篇再聊。