在某些社交場合，當我跟別人交換名片時，我知道接下來的話題會是甚麼了，因為我的名片上的頭銜是President & CEO。『公司經營如何啊？』、『公司有多少人呢？』、『公司賺錢嗎？』諸如此類的問題等等。我的尷尬就此開始...

我們的公司不大，但所瞄準的市場卻是超大的，所以競爭對手多而雜。譬如說，有像Microsoft、Cisco、AT&T、Adobe、Citrix等等超級大A咖，也有不時冒出檯面的許許多多的小小C咖。我們的公司在台灣及日本還算A咖，在韓國才剛起步，在大陸只有零星個案，至於美國及歐洲嘛...目前尚處於「姜太公釣魚」的階段。這是標準的「青春期的尷尬」，不像大人，但又不是小孩。

通常「老闆」的頭銜只有對直接領他薪水的員工有用，另外就是對不知情的外人裝模作樣時有用。真正經歷過市場沙塵暴的經營者，才能深刻地領會「謀事在人，成事在天」這句話，也因此會更謙虛、更低調。就拿人來當比喻好了，經營者就是大腦，員工如同肢體。一個人可以勤奮學習、鍛鍊體能、磨練技藝、節制飲食、毅力堅強、懂得長袖善舞、更能因勢利導，也不一定能成就一番事業。說難聽一點，可能就會因為一個誤解、一件事故、一起意外、一場天災、一陣風暴，生命就被大大地改變。更何況，人難逃一死，公司也一定會有停業的一天。可是有些老闆就是不當大腦，只想當嘴巴；更有些苦命型的老闆，一心地當手、當腳，跟員工搶工作。如果以外在生活機能來看，大腦跟豆腐一樣，軟趴趴的，沒有特殊專業，遠不如手腳的靈活強壯，這就是老闆。可是當身體有任何不適與傷害，感受最深刻的是大腦以及直接受傷的部位。如果公司裁員時，一個不會感到痛苦的老闆，就不是大腦，或者他只是一隻大恐龍的小腦袋瓜。

當然，公司有資產，如同人有衣服、包袱跟配飾一樣。一個不是大腦的老闆，或者大腦功能失調的老闆，才會寧可斷手斷腿，也不願將掛在手上的勞力士錶給扔掉，或寧可累死，也不願將包袱拋棄。有些員工事實上是資產而非肢體，甚至可能是包袱、可能是配飾。可是有些經營者就是看不透這些，才會淪為沙塵暴的受害者。

因為公司小，我還能勝任大腦的工作，並且很幸運地渡過兩、三個沙塵暴，不但保住核心員工，連離職員工也順利地找到更好的工作、進入更大的公司。時至今日，離職員工還會對我們提供適時的協助。只要公司財務透明，經營者能明辨核心員工、肢體員工、與外在資產的價值，並能衡量時勢，裁員或離職也可能是種子擴散、多處結果、然後肢體繼續成長。今天，公司員工的定義已經不是老闆與直接領他薪水的員工而已，廣義的員工應該包括所有認同企業信念、願意看到公司成長、以及任何可以從公司成長過程裡得到滿足的所有的人；建築物的外牆與樓板已經不再是公司的邊界，網路通訊科技老早就突破距離的限制。我們這間小公司HomeMeeting就是這樣經營的：雖然公司在美國西雅圖，卻有一位家住在台灣同事、有一位去年搬家到舊金山的同事，更有一位同事時而住在台灣、時而住在美國，而我本人曾經一年國外出差達160天以上。即使這樣，公司營運完全不受影響。給員工一個彈性的工作環境，員工也許更能接受沙塵暴後的彈性薪資。

沙塵暴之後，有多少水就用多少水，也就是說，有多少現金就發多薪水，這樣的日子我們也經歷過了兩、三次。沙塵暴過後、物換沙移，大環境勢必有所變動。如何選擇接下來行走的方向？能不能適時地挖到水，並且能用《行走在沙漠裡的創業家|水篇(二)》裡描述的方式取得那救命的一、兩滴水，是經歷過沙塵暴之後應該有的調適，「在沙漠中要找到水，就必須往下挖，尤其往乾河床的底下挖，比較有可能挖到水。你也要學會判斷土壤的濕度，沿著乾河床的土壤濕度較高，尤其是發現植物時，就在植物旁邊往下挖，或許就在一尺不到的深度，就挖掘到潮濕的土壤。大部分的狀況下，你可能無法直接取用到水，最好是撕下部分的內衣，將它壓入土壤來吸水，然後將略為沾濕的衣布用力擰出一、兩滴的水、滴入口中。」

公司經營是如此，個人也當是如此。不要被失業給擊倒。只要社會上有需要被幫助的人，你就不會失業太久。下次就來談談非營利事業的就業市場問題。