透過流行歌，我們可以去理解某個時代、某個階層的某種文化，那是對某種環境的認識、分析以及註解的方法。

早期臺灣歌謠（我用「歌謠」二字即是當時有「民間歌謠」之意）在鄧雨賢等人那個時代，如「望春風」「補破網」等，還是純正臺灣腔（我得過鄧雨賢歌詞獎，還被編成歌，可惜我只看過譜，沒聽過歌，但譜我又看不懂）。

後來的洪一峰、文夏等人帶日本腔進來，之所以帶進來也很正常，因為台灣是日本殖民地，學習日本文化也比學西洋文化有地利之便，所以臺灣人接受日本文化的程度也相對較高。但外省人因為八年抗戰大多仇日，加上國民政府接受美援，所以大多傾西（即國語曲風）。而傾日與傾西也就成為後來臺灣流行歌曲文化的兩股勢力，市場壁雷分明。

而在主流意識上，兩股文化衝突其實是存在的，如金鐘獎、金曲獎早期就很很少頒給台語掛，後來經過抗議，才改成國語歌手和方言歌手（又分男女臺語、客語、原住語）。但幾位「演歌派」歌手還是不被疼，每年入圍都是當花瓶，還有從缺的，後來幾位歌手（如蔡小虎）就憤而宣布不再參賽，覺得頻頻被羞辱。就演歌派的歌藝和長期投入來說，以「從缺」來處理，相對某些國語歌手客串台歌就一片得獎，我覺得確實存在相當偏見。

到了「新台語歌」即江蕙、洪榮宏等人，更將日本腔「進化」成三腔牌（滄桑腔、江湖腔、哭腔），究其原因，因為他們從小在那卡西走唱，自然感染了那份氣質。而當時臺灣正處在加工廠時代，消費者以底層農工為主，所以這種頗應合農工苦悶情緒的唱腔（尤其業餘當他們拿起麥克風大聲嘶吼時，想想那種發洩作用！）自然成為主流！（而鳳飛飛當然也是加工廠時代的產物）

但隨著知識程度的提高，與社會型態轉型，這樣的加工廠時代產物自然會式微，譬如林強的新曲風便代表新生代台語歌的崛起，可惜林強退得太早！！洪榮宏和江蕙等人也早就知道應該轉型（票房自然會反應一切），但洪的型已經沒辦法改變了（家學淵源太深厚吧，但他弟弟洪敬堯卻是周華建BAND的鼓手，對比真大），江蕙則找改找國語歌製作人來製片，並改掉嚴重的三腔牌（其實還是有，但大概戒了五六成），又率先找來原本唱西洋歌曲的施文彬合唱「傷心酒店」一炮復紅，終於保住天后地位至今不衰，還因為得過太多次金曲獎，而宣布不再參賽。施文彬之後的秀蘭馬雅以R＆B唱台語、辦桌以民歌風詮釋、謝金燕的電音、黃妃ㄋㄞ甜卻「架勢」十足的「氣口」、大小芭比的美少女風、黃思婷的佛教心靈音樂……，三腔牌於是正式式微。

近日歌唱選秀節目大行其道，一些頻道於是採台語歌比賽，並以出唱片為獎勵之一，爭取一些基本收視率和參賽者，傳統台語歌因而有再次抬頭之勢（但氣勢終究不如昔日），因而出道者有翁立友、黃文星等金曲歌王，但原則上，他們的唱腔已經不再那麼三腔牌了。

所以台語歌的演進，其實也正代表著底層臺灣人生活與心態型態的轉變。現在，除了「豪記」、「雅鸝」唱片還堅持傳統台語歌固守剩餘的傳統台語市場外，其餘的幾乎都轉型為「臺灣國語」了，從這裡也可見出，臺灣確實已經國際化、都會化、商業化了。