參觀完了梵蒂岡博物館和西斯汀教堂，我們來到座落於西斯汀教堂旁邊的聖彼得大教堂。聖彼得大教堂是梵蒂岡著名的地標，佔地廣闊，也是全世界最大的教堂，可容納6萬人。許多人相信彼得在羅馬殉道，而他的埋葬處也成了後來許多教宗的墳墓所在。原本的聖彼得大教堂是在君士坦丁資助下，興建於彼得的墳墓之上。在16世紀天主教又在原堂的基礎上擴建，聖彼得大教堂便成了目前的風貌，至今教堂底層仍保有多任教宗的墳墓。

聖彼得大教堂除了是信仰重地，也充滿了文藝氣息，在此可觀賞到義大利文藝復興時期著名藝術家的作品。教堂前面是碩大無朋的聖彼得廣場，據說廣場可容納50萬人。廣場中央立著來自埃及的方尖碑，此碑重達500多噸。廣場是由著名藝術家貝尼尼所設計，不過在他接手設計之前，方尖碑已立在該處百餘年了。

 ▲聖彼得廣場全景。

 ▲廣場正中的是來自埃及的方尖碑，重達500噸以上。

由廣場望向聖彼得大教堂，可看到教堂的建築十分左右對稱。彼得和保羅的雕像一左一右立在教堂門前，教堂的圓頂設計乃出於米開朗基羅之手，圓頂的最高處有個十字架。圓頂下方的屋頂上有13尊雕像，居中的是主耶穌基督，其他12位為使徒。教堂正中間的小陽台被人稱為祝福陽台(Balcony of Blessings)，因為教宗在重大慶典時，都會在此發表演說並給予世人祝福。

▲由廣場望向聖彼得大教堂，彼得和保羅的雕像分立在左右。
 

 ▲教堂屋頂有主耶穌基督和12使徒的雕像。 

 ▲教堂正中的陽台是教宗發表演說的地方。

 ▲聖門每25年才開一次，公元2000年有3千萬人由此門進入教堂。

▲聖門的裡面。

 ▲米開朗基羅的「聖殤」雕像。

教堂內的採光很特別，主要的光源是透過高處的玻璃而照射進來的自然光。所以常可見到一條條的光束灑落下來，走在光中有如置身舞台之上。再往裡面走，我們看到一尊彼得的銅像。天主教認為彼得是第一任教皇，而這雕像就是彼得坐在寶座上，手持著天國的鑰匙。接著是貝尼尼製作的祭壇華蓋，四根銅製的旋螺狀柱子往上延伸，撐起上方的頂蓋，十分華麗。拉斐爾的作品「聖容顯現」高高掛在牆上，描繪的是耶穌在山頂變像的事蹟。這是拉斐爾最後一幅畫作，到他去世時都尚未完成，畫作的一些細節乃由他人代筆。能親眼欣賞大師藝術生涯的巔峰之作，彌足珍貴。

 ▲由玻璃灑瀉而下的自然光。

 ▲彼得手持天國鑰匙的銅像。

 ▲由貝尼尼設計的銅製祭壇華蓋，背後便是祭壇。

 ▲拉斐爾的最後一幅作品「聖容顯現」。

在教堂的一端有個敬拜的所在，下午5點鐘在這裡有彌撒。有些遊客已經入座，等候聚會開始。聖彼得大教堂裡有許多前任教宗的墳墓，多位於教堂的底層，不過在一樓卻也見到亞歷山大7世的墳墓。這是貝尼尼生平最後一件大型雕刻作品，居中白色的大理石雕像是亞歷山大7世跪著在祈禱，在他之下紅色的石頭部分，死亡手持著沙漏，代表著人的生命都在倒時計時。

 ▲這裡的傍晚彌撒5點鐘開始。 

 ▲前教宗亞歷山大7世的墳墓有著警世的信息。

離開聖彼得大教堂後，我們看到負責保衛羅馬教廷和教宗的瑞士衛隊。和一般莊嚴威武的守衛不同，他們的穿著花俏，反而倒有些馬戲團的味道。在16世紀羅馬教廷遭到神聖羅馬帝國的攻擊，當時不到200人的瑞士衛隊為保護教宗，大多數均陣亡。為了感念他們的忠心，此後梵蒂岡僅僅雇用瑞士衛隊。要成為瑞士衛隊有諸多標準，其中包括必須是單身的瑞士公民，而且必須是天主教徒。