到訪時間：August 2010 

提到多佛，便不由得想起多年前讀過的一首英詩「多佛海灘」(Dover Beach)。作者Matthew Arnold在英國的多佛港邊，潮起潮落引發了他的感懷。詩中慨嘆當時人們的物質生活雖然提昇了，但信仰卻逐漸衰敗，世上的一切雖看似美好，卻無喜樂和平安。這首詩是1850年左右的作品，但放諸今日社會，仍是非常真切的描述。 

就因為這首詩，讓我想到德拉瓦州的多佛，名字應該來自英國的多佛。查證了一下，果然沒錯。甚至前者所在的肯特郡(Kent County)，也因後者位於英國的肯特郡而得名。 

德拉瓦州在全美50個州裡，佔地僅比羅德島州大，排名倒數第2。但它在美國歷史上卻佔有極重要的一席之地，令人無法小覷。德拉瓦州於1776年脫離英國而獨立，並於1787年率先通過美國憲法且加入聯邦，故而又被稱為「第一州」。德拉瓦的名字來自於德拉瓦州男爵三世，他是位英國貴族。 

德拉瓦州除了農牧業發達外，還有「全球公司之都」之稱。全美一半以上的上市公司均在該州成立，而財星雜誌前500大的公司中，更高達6成以上在此登記設立。原因是它的地理位置距美東三大重鎮華府、紐約和費城均不遠，且該州對於設立公司的規定較為寬鬆有彈性。德拉瓦州值得一提的還有該州免銷售稅，是愛血拼者可以考慮一訪的地方。 

多佛是德拉瓦州首府，也是第2大城，人口僅有3萬餘。州府並未和大多數州府一樣，仿傚華府國會山莊圓頂的設計。美國只有11個州府採用非圓頂的設計，德拉瓦州便是其中之一。從外觀來說，它比較像是座教堂，而非代表一州的州政府建築。目前州議會的參眾兩會、州長和副州長均在此有辦公室。

我們走訪好些首府和州府建築，以德拉瓦州政府最為平易近人。州府不但多數地方對公眾開放、讓人參觀，而且還有工讀的大學生負責導覽。雖然那天只有我們兩個遊客，導覽的工讀生仍然賣力解說並回答問題，讓我們對該州的歷史文化有更多的認識。我們甚至還到州參議會，坐在議長的寶座上照相！雖然我們在內華達州卡森城，也曾稍稍過了議長的乾癮，但那是州議會的舊址，現任的議會已遷到新大樓了，相較之下還是德拉瓦州的經歷特別些！