在電影明天過後(the day after tomorrow)中，北半球因為全球暖化的緣故造成極地漩渦南下，讓歐洲、美洲、亞洲三個大陸的北半邊回到冰原時期。北極漩渦是一個時速超過160公里的旋風系統，通常滯留加拿大北邊的北極一帶，在正常情况下，這個旋風系統會把冷空氣困在極地，但當漩渦系統弱化和分裂時，寒鋒便可能南下侵襲美國等地。在2014年一月，電影明天過後的場景在我們生活中真實上演，「北極漩渦」的南下帶來二十多年來最寒冷的冬天，威斯康辛的最低溫達華氏零下30度（攝氏零下34度），加上強風人體感覺到的溫度最低更達到零下60度。

在嚴寒中是什麼感覺呢？在氣象局所發的嚴寒警報中提到： 人體在低於零下50度的空氣中暴露超過五分鐘，肉體會立即結凍，人也會有失溫的危險。我曾在零下30度左右戴著只露出眼睛有點像銀行搶匪的全罩式面罩，從停車場步行到學校只有十分鐘左右的路途卻像是有一世紀那麼久，途中要經過一座橫跨Chippewa River的步行橋（我稱之為奈何橋），峽谷地形使得橋上經常有瞬間的強風，使得體感溫度再下降20度 ，從鼻子呼出的熱氣讓眼鏡變成白茫茫的一片，原本以為是水蒸氣用手套擦一下就好了，沒想到水蒸氣在接觸冷空氣的瞬間都變成了霜，必須用指甲摳才能把霜摳下來，但脫下手套的瞬間會讓手指凍傷，戴著結霜的眼鏡又看不到前面的路，無可奈何只好把眼鏡摘下來靠肉眼走到辦公室，後來我才學到在嚴寒中口鼻都罩住的情況下，要用嘴巴呼吸才不會讓眼鏡結霜。

在嚴寒當中也可以發揮科學實驗的精神，最受歡迎的就是潑熱水的實驗。首先，你要先煮好一壺熱騰騰的熱水，將水倒入茶杯中，站在上風處將沸騰的熱水潑向冰冷的空氣中，你會發現一滴水都不會落在地上，因為熱水瞬間都變成霧氣消失在空氣中。科學家針對這個現象提出解釋：寒冷空氣的密度很高，空氣中沒有太多空間容納水分子，當我們將煮沸的熱水潑向空中，空氣中的水氣體積多於可以容納它們的空間，於是和空氣中的鈉和鈣離子結合成晶體變成雪花。在做過這個實驗之後，有朋友腦筋動得很快，建議是否繼續做在嚴寒中小便的實驗，沒想到在隔壁的明尼蘇達州已經有人率先完成這個實驗了，結果大致和潑熱水相似，但就不知道是否先前肉體會結凍的警告是否成真了！

人的一生難得有這種北極般嚴寒的體驗，我們何等有幸可以親身經歴這種考驗，蘇武牧羊歌詞中提到“蘇武牧羊北海邊，雪地又冰天”，是我們的生活寫照，也讓我們更加懷念四季分明的馬里蘭和溫暖的台灣。

蘇武牧羊

作詞：蔣蔭棠作曲：田錫侯

蘇武牧羊北海邊
雪地又冰天　羈留十九年
渴飲雪　飢吞氈　野幕夜孤眠
心存漢社稷　夢想舊家山
歷盡難中難　節旄落未還
兀坐絕寒　時聽胡笳　入耳心痛酸

蘇武牧羊久不歸
群雁卻南飛　家書欲寄誰？
白髮娘　望兒歸　紅粧守空幃
三更徒入夢　未卜安與危
心酸百念灰　大節仍不少虧
羝羊未乳　不道終得　生隨漢使歸

實驗地點：自宅, Eau Claire, Wisconsin, USA

室外溫度：2013年1月6日 下午三點  華氏零下14度(攝氏零下25.5度) 體感溫度（加強風）華氏零下34度（攝氏零下36.7度）