本世紀四○年代，匈牙利人發明了原子筆，由於它易於書寫和便於攜帶，所以
一經問世便風行全球，這位匈牙利的發明家為此發了財。然而好景不長，人們
使用這種原子筆一段時間，就會出現漏油的毛病，弄髒了紙張及衣袋。為此，
原子筆上市一兩年後就出現銷售危機。

原子筆發明者及許許多多研究原子筆的人，對於漏油問題都進行反覆深入的研
究，大家都發現了毛病在於書寫時受到磨損，墨油就跟隨磨損部位漏出來。許
多人為此絞盡腦汁，卻毫無成果，原因是大家都把注意力集中在毛病出處─筆
珠的研究上，拼命在提高筆珠的耐磨性上做文章。　　

當他們把筆珠的耐磨性改善了，但筆珠與筆桿接觸的耐磨問題又突出了，顧此
失彼，難題一直未能解決。

日本人中田藤三郎早就認識到原子筆是個有發展前途的商品，如果能改進它的
漏油問題，將會獲得比匈牙利的發明者更大的財富。於是他也投入該難題的研
究。中田分析了原子筆的結構及出毛病的原因，也研究許多人對改進漏油問題
的失敗癥結，最後，他採取了反向思維法，獲得防止原子筆漏油的成功。

他推出的新型原子筆，再三聲明絕不會漏油，消費者使用後證實也是如此，因
此，一舉佔領了世界原子筆市場，中田獲得了遠比匈牙利的發明者更多的財富。

中田的反向思維法是對筆芯運行做文章。他透過反覆試驗：當原子筆寫到多少
字後就漏油，在掌握這個數量的基礎上，他著手把筆芯的裝油量減少，減少到
在原子筆磨損而開始漏油之後，芯子中的筆油已經用完了。這樣一來，再也無
油可漏了。筆芯的油用完了，可換支筆芯，原子筆可繼續使用。就這樣，中田
巧妙地解決了漏油問題。

所謂反向思維法，即發明者在研究解決問題或發明設計時，反過來加以思考，
這種思維就叫做反向思維，即「反過來想一想」，把人們通常思考問題的思維
「反過來」加以思考。反向思維即背逆通常思考問題、尋求解決問題方法的一
種思維方式。

在發明創造和科學研究過程中，一旦按傳統思維找不到解決問題的好辦法時，不
妨從問題的相反方向去思考，時常可能獲得成功。中田的成功就是明顯的一例。

一八○○年，義大利物理學家伏特發明了電池，第一次將化學能轉換成電能。
英國化學家戴維從伏特的發明得到啟發，他想：既然化學能可　以轉換成電能，
那麼是否可以「反過來」將電能轉換成化學能呢？於是，他運用「反向思維法」
做了電解化學的實驗，果然成功了。他跟著透過　電解各種物質，一八○七年發
現了鉀和納，一八○八年又發現了鈣、鍶、鎂、鋇、硼等五種元素。迄今人類發
現的一一三種元素中，戴維一人竟發現了七種，這是他「反向思維」的成果。

反向思維使人們想到許多按常規思維所想不到的東西。如日本科學家江嶺於奈在
研究新力二極管過程中，遇到了棘手的雜質問題。按理，雜質甚多，應該去掉「
雜質」，但事實卻不如此，江嶺卻用增加雜質的方法解決了雜質問題，這是道道
地地的反向思維法。

事實上，反向思維實際上是「換一個角度想一想」，科學研究和解決問題的許多
事實表明，這種辦法是一種重要的乃至成功的訣竅，在進行發明構想或做出問題
決策的過程中，這種思維方式尤為重要。

科學技術的進步，從一定的角度來說，就是在不斷實踐的基礎上和不斷暴露矛盾
的過程中，透過不同途徑去探索未知規律而已。

（本文節錄自王慧美編著「思考力：成功者的想法和你不一樣」，海信圖書公司，二○○六年十一月）