什麼東西最「黑」，物理說是「黑體」。可是黑體是一種理想物質，世間並不存在。所以聰明的科學家想出了一個「空腔」，開了一個好小好小開口的空腔。光線由這個孔射入空腔後，在空腔內部來回反射無數次，最後所有的光線都被空腔內部吸收，所以就形成了百分之百吸收光線的「黑體」。

光線會不會由小孔射出去而破功呢？理論上不會，因為小孔太小了。哈，還是理論上。如果把這個黑體一直加熱、一直加熱，加熱到數千K（絕對溫度），你猜會怎樣？會發現黑體會發光（專業術語叫做：輻射出光線），但是它輻射出的光線有一大部分是肉眼看不到的，叫做「黑體輻射」。

這個黑體輻射的光強度與溫度、波長的關係所構成的圖形，可是在十九世紀末，考倒了不少物理學家（因為此圖形曲線類似鐘形，但又左右不對稱）。後來有一個叫做「普朗克」的科學家，提出了：「物質原子內電子振盪能量不連續」的概念。解決了黑體輻射的圖形的數學問題。

這一年是「1900年」，大家公認「近代物理」由這一年誕生。

回到黑體，有沒有能夠做出百分之百的黑體呢？

這是最近看到的一篇報導：

最暗物質製成台灣科學家出力
新奈米碳管 吸收99.9％光 
 
【編譯王先棠╱報導】
美國學者15日表示，他們製出地球上最暗的材料（darkest material ），可以吸收99.9％的光。在新竹交通大學光電工程學系擔任講座教授的美國壬色列理工學院台裔物理學家林尚佑（Shawn-Yu Lin），也是研究團隊成員之一。

這種材料以細小的奈米碳管組合而成，光線反射率超低，只有0.045 ％，黑暗程度是目前世上最暗物質「鎳磷合金」（nickel-phosphorous alloy）的3倍以上。研究團隊希望這種材料能夠登上金氏世界紀錄。

相較之下，普通黑色顏料的光線反射率約在5％到10％之間，根本比不上這種奈米碳管組合。

林尚佑說，他們研發出的新奈米碳管組合，不只反射的光線超低，而且具有強大的吸收光線性質。

研究團隊主持人、休士頓萊斯大學（Rice University）的艾亞揚（Pulickel Ajayan）說，所有進入這種材料的光線，大概都會被吸收，它擴大了物質吸收光線的極限。

艾亞揚說，這種材料可以用來轉換太陽能，因為它可以把所有照射在它上面的光線收集起來。這種材料也可用於紅外線偵測或天文觀測。

艾亞揚說，這種材料之所以這麼暗，有三大原因。首先，它是以比髮絲細小許多的奈米碳管組成，而碳能夠吸收部分光線。

其次，這些奈米碳管像一塊草皮一樣排排站立，這會形成捕捉光線的細小縫隙。最後，研究人員使這種材料的表面凹凸不平，大大降低其光線反射能力。

研究人員只用可見光測試這種材料，現在他們還想用紅外線、紫外線進行測試，也可能包括通訊系統使用的不同波長的輻射。

艾亞揚說，如果能創造出能夠阻擋這些輻射的材料，就可能有許多國防匿蹤技術上的新應用。

這個研究已於上星期發表在網路上，也會發表在「奈米通訊（Nano Letters）」期刊上。印度裔的艾亞揚也是2006年金氏世界紀錄「全世界最細小刷子」的發明人之一。

【2008-01-17/聯合報/AA1版/國際．體育】