假想一種情況，班上同學正在做健康檢查，同學依序報告著身高、體重以供記錄。突然有人說：「身高350,體重530.」如果你是正在做記錄的人，你會毫無異樣得紀錄著，還是停下筆來，問：「你說什麼？」

這就是直覺，對不合理數字的直接反應。

科學史上就有這麼一樁事件，和前述事件類似，一個與諾貝爾獎擦身而過，一個拿到了諾貝爾獎。

1928年，德國人波特和他的學生貝克利用釙（Po）所放射的α粒子撞擊鈹靶（Be），結果產生一種穿透力很強的中性射線，可以穿過好幾公分厚的鉛板。波特認為是γ射線。

1931年法國人朱里歐－居里夫婦利用他們所製成的特別強的釙放射源，重複波特的實驗，並將所產生的新射線，入射在石臘板上（石臘含有很多束縛微弱的氫原子），結果竟然放射出動能為5.7 MeV的質子。

朱里歐－居里夫婦於1932年1月正式發表這個令人驚訝的結果。他們仍然認定這個新射線為能量非常高的γ射線，將這個新奇的實驗結果解釋為是由於康卜吞效應所致，即γ射線的光子撞擊質子。

問題就在這裡，如果γ射線撞擊中子要使質子獲得5.7 MeV動能，γ射線的能量必須高達52MeV，可是他們所認為的「γ射線」是釙放射源產生的α粒子撞擊鈹靶而來，中間並無加工、加速的過程，沒有道理可以得到能量高達52MeV的γ射線。

英國人查兌克認為從原子核所放出的光子或粒子的能量，一般僅為幾個MeV而已，不可能高到52 MeV，因此他認為波特所發現的新射線不是γ射線，而可能是拉塞福所找尋的中子。他立即進行同樣的實驗，將產生的新射線撞擊氫、氦、氮等氣體，得知此中性射線由質量與質子約相等的中性粒子所構成，即現在所熟知的中子。

1932年2月查兌克正式發表他的實驗結果，贏得了中子發現者的榮譽。1935年獲頒諾貝爾物理獎。

我們常常以為直覺是天生的，但我認為那是後天學習的結果。知識的學習並不僅只是一張考卷所顯示出來的分數，是點點滴滴的累積，不斷的閱讀、學習、思考，匯積成一個人的「思考背景」。直覺，是一個人大腦在「非自主、潛意識」下運作的結果，而大腦運作的素材與潤滑油就是平日學習、思考的累積。

依此，一個孩子若只讀課內書，即使成績極為優秀，那也是不夠的。